Cette année, le festival mondial de la biodiversité s'est déroulé du 20 au 23 mai, à l'occasion de la Journée internationale de la diversité biologique des Nations unies. Ce festival à but non lucratif, inauguré par E.O. Wilson et qui a duré 72 heures d'affilée, a rassemblé plus de 150 intervenants du monde entier (scientifiques, explorateurs, défenseurs de l'environnement, décideurs politiques, cinéastes, économistes) pour célébrer l'immense diversité de la vie sur notre planète, mettre en lumière la perte de biodiversité et les défis liés à sa protection, et partager les bonnes nouvelles relatives à la conservation de la nature.
Le festival annuel a été organisé pour la première fois en 2020, avec 68 intervenants, des téléspectateurs de plus de 100 pays, 15 000 dollars collectés pour des organisations de conservation et un livre publié. Le Festival mondial de la biodiversité est l'œuvre de Joe Grabowski et de Paul Rose1.
Deux membres de l'équipe d'ACEER, Holly O'Donnell et Liselot Lange, ont été invitées à parler de leur travail en Amazonie péruvienne lors du festival de cette année. Elles sont intervenues aux côtés de personnalités telles que Dereck et Beverly Joubert, Sylvia Earle, Ami Vitale et Kristine Tompkins. La forêt amazonienne a fait l'objet de plusieurs présentations, notamment celle de Cecilia Montauban, qui a étudié les chauves-souris en Amazonie péruvienne, celle de Céline Cousteau, qui a partagé l'histoire des peuples indigènes du Vale de Javari en Amazonie brésilienne, celle de Luis Cunha, qui nous a fait découvrir l'histoire des sols sur les sites archéologiques amazoniens, celle de Nicole Abanto, qui nous a présenté les loutres géantes de Madre de Dios, au Pérou, et celle de Manuela Dal Forno, qui étudie les lichens !
Parler de la forêt amazonienne est une de mes passions. J'interviens pour l'organisation à but non lucratif Exploring By The Seat Of Your Pants depuis 2015, date à laquelle elle a été fondée par Joe Grabowski. Depuis, elle s'est développée de manière spectaculaire, apportant plus de 2 500 événements en direct de scientifiques et d'explorateurs dans 85 pays (y compris le Pérou !) à plus d'un demi-million d'élèves dans les salles de classe. Exploring By The Seat Of Your Pants m'a incroyablement soutenu au fil des ans, m'offrant une plateforme pour partager ma passion pour la conservation de l'Amazonie à sept reprises maintenant. J'ai acquis une expérience précieuse dans le domaine de la communication scientifique, notamment en m'adressant à un public plus jeune.
J'ai eu l'honneur de prendre la parole au Global Biodiversity Festival de cette année aux côtés de nombreux orateurs de renom, d'amis et d'anciens collègues de la WildCRU, ainsi que de mon amie Liselot.
Un grand arbre Kaypok (Ceiba pentandra) à la Station de biodiversité de Las Piedras (PIE). Photo prise par Holly O'Donnell.
Résumer en 20 minutes la biodiversité de la forêt amazonienne, dans une région reconnue comme LA région la plus riche en biodiversité de la planète, n'était pas chose aisée. Accueilli par Olga Lapina, coordinatrice des affaires internationales pour la Société géographique russe, j'ai commencé ma présentation "La vie en Amazonie : Travail de terrain, grenouilles et chiens à oreilles courtes" par un aperçu de la grande diversité des espèces présentes en Amazonie, avant d'aborder certaines des menaces qui pèsent sur l'Amazonie, en particulier l'exploitation forestière qui découle de l'autoroute interocéanique.
Camion grumier transportant Shihuahuaco depuis Las Piedras. Photo de Paul Rosolie.
J'ai parlé de mon ancien travail sur le terrain où j'ai mené des enquêtes d'évaluation rapide des mammifères de moyenne et grande taille dans une zone nouvellement protégée de Las Piedras. Tout en vivant sous une tente dans un camping très rudimentaire, j'ai coupé 11 km de sentiers à la machette, installé des pièges photographiques pour enregistrer les espèces insaisissables et effectué des études quotidiennes par transects linéaires, compilant ainsi la première liste d'espèces pour cette zone riche en biodiversité.
Le camping "Galletas" en 2015 au Las Piedras Amazon Center (LPAC).
Les vidéos de pièges à caméra sont toujours très appréciées lors des conférences de l'exposition "Exploring By The Seat Of Your Pants", et j'ai donc veillé à en inclure quelques-unes, présentant des espèces telles que le jaguar, le tatou géant, le coati d'Amérique du Sud et le tayra. L'élément le plus intéressant était une vidéo de l'insaisissable chien à oreilles courtes se nourrissant d'une carcasse de tatou - une découverte nouvelle pour la science que j'ai publiée l'année dernière(https://www.canids.org/CBC/22/Shorteared_dog_scavenging.pdf).
Vidéo du chien à oreilles courtes qui s'est nourri d'une carcasse de tatou au LPAC.
Touristes regardant le coucher de soleil sur Las Piedras. Photo prise par Holly O'Donnell.
J'ai conclu ma présentation en parlant de mon rôle depuis 2018 en tant que guide d'expédition pour Tamandua Expeditions. Je travaille avec d'anciens bûcherons et mineurs qui mettent aujourd'hui leurs compétences et connaissances forestières au service de la conservation. Ensemble, nous permettons aux étudiants et aux touristes de découvrir les merveilles de la forêt amazonienne et de rentrer chez eux en tant que défenseurs de l'environnement et ambassadeurs de l'Amazonie.
Partager ma passion pour la forêt amazonienne et savoir que mes conférences contribuent à sensibiliser à la conservation est un travail incroyablement gratifiant et épanouissant. La communication scientifique et l'écotourisme, lorsqu'ils sont bien menés, peuvent tous deux être des outils vitaux pour la conservation. Comme l'a dit David Attenborough, "personne ne protégera ce dont il ne se préoccupe pas, et personne ne se préoccupera de ce dont il n'a jamais fait l'expérience".
En 2020, alors que je travaillais dans la ville de Puerto Maldonado, au Pérou, dans le cadre des restrictions strictes de la quarantaine COVID-19, j'ai reçu un courriel passionnant de Joe Grabowski qui m'invitait à faire une présentation virtuelle pour son organisation à but non lucratif Exploring By The Seat Of Your Pants (Explorer par le bout du nez). Même si j'avais une connexion internet très instable à l'époque, la présentation s'est très bien passée, et j'ai été honoré lorsque Joe m'a recontacté pour savoir si j'étais intéressé par une intervention lors du Festival mondial de la biodiversité de cette année. Bien sûr, j'ai dit oui - tout moyen de faire connaître mon travail est une occasion de sensibiliser le public aux menaces réelles auxquelles l'Amazonie est confrontée. Beaucoup de mes lecteurs vivent en Europe ou en Amérique du Nord, et même si les médias informent le monde des taux alarmants de déforestation de l'Amazonie (un hectare de forêt tropicale primaire disparaît chaque minute), les gens comprennent souvent mieux la situation lorsqu'ils entendent parler de la destruction de première main.
Une zone défrichée pour l'élevage de bétail à l'endroit où se trouvait autrefois la forêt tropicale primaire. Un arbre solitaire à noix du Brésil se dresse, confronté à un avenir sombre alors qu'il dépendait d'une forêt saine pour survivre. Photo de Liselot Lange.
J'ai été très heureuse d'intervenir au GBF de cette année. Ma session était animée par l'impressionnant Wes Della Volla, producteur de non-fictions plusieurs fois primé et fondateur de Meridian Treehouse. J'ai parlé de la biodiversité des primates dans la région où je travaille, Las Piedras, Madre de Dios, au Pérou. J'ai décrit les douze espèces différentes que l'on trouve ici, j'ai abordé les menaces qui pèsent sur le singe-araignée noir à face noire(Ateles chamek), une espèce menacée, le rôle que joue le singe-araignée dans l'écosystème en tant qu'agent de dispersion des grandes graines, et les solutions potentielles qui existent pour la conservation de cette espèce.
Un singe hurleur rouge de Colombie(Alouatta seniculus), l'une des douze espèces de primates que l'on trouve dans la région de Las Piedras. Photo de Liselot Lange.
Les singes-araignées sont des espèces clés de l'écosystème amazonien, car ils sont l'un des rares animaux à disperser de grosses graines d'arbres fruitiers, ce qui modifie la composition de la forêt et fournit de la nourriture à d'innombrables autres espèces. Photos de Liselot Lange.
En outre, j'ai parlé de mes projets personnels, par exemple poursuivre mes recherches scientifiques, lancer des programmes d'éducation le long de la rivière Las Piedras et inciter les organismes locaux chargés de l'application de la loi à prendre des mesures contre les activités illégales en Amazonie en faisant la promotion de mon travail.
"Maki, La Maquisapa", un livre de coloriage pour enfants dont je suis l'auteur et que j'ai récemment présenté afin de fournir une éducation environnementale accessible et de contribuer à la conservation du singe-araignée, une espèce en voie de disparition.
À mesure que mon voyage se poursuit, j'espère faire connaître mon histoire à un plus grand nombre de personnes, leur donner un aperçu de ma vie de primatologue et inspirer les jeunes et les moins jeunes à apporter un (petit) changement dans un monde qui a désespérément besoin d'un plus grand nombre de personnes ayant un impact positif. J'aimerais également remercier mon amie Holly, qui m'a mise en contact avec Joe Grabowksi et qui a donné une conférence extraordinaire sur l'Amazonie et ses expériences au festival.
Regardez mon intervention ici :
1Joe est le fondateur de l'organisation à but non lucratif Exploring by the Seats of your Pants. Il est également le premier chercheur en éducation de National Geographic et le fondateur du programme Explorer Classroom de National Geographic. Paul Rose est un expert polaire renommé et un diffuseur britannique, ancien vice-président de la Royal Geographical Society et actuel chef d'expédition des National Geographic Pristine Seas Expeditions.
