El Festival Mundial de la Biodiversidad de este año se celebró del 20 al 23 de mayo, coincidiendo con el Día Internacional de la Diversidad Biológica de las Naciones Unidas. Este festival sin ánimo de lucro, inaugurado por E.O. Wilson y que se prolongó durante 72 horas seguidas, reunió a más de 150 ponentes de todo el mundo (científicos, exploradores, conservacionistas, responsables políticos, cineastas y economistas) para celebrar la enorme diversidad de vida de nuestro planeta, poner de relieve la pérdida de biodiversidad y los retos que supone su protección, y compartir buenas noticias sobre la conservación.
El festival anual se celebró por primera vez en 2020 con 68 ponentes, espectadores de más de 100 países, 15.000 dólares recaudados para organizaciones de conservación y un libro publicado. El Festival Mundial de la Biodiversidad es una idea de Joe Grabowski y Paul Rose1.
Dos miembros del equipo de ACEER, Holly O'Donnell y Liselot Lange, fueron invitados a hablar sobre su trabajo en la Amazonia peruana en el festival de este año. Presentaron sus ponencias junto a personalidades como Dereck y Beverly Joubert, Sylvia Earle, Ami Vitale y Kristine Tompkins. La selva amazónica fue el tema de varias presentaciones, como la de Cecilia Montauban, que ha estudiado los murciélagos de la Amazonia peruana, la de Céline Cousteau, que compartió la historia de los pueblos indígenas del Valle de Javari en la Amazonia brasileña, la de Luis Cunha, que nos llevó por la historia del suelo en los sitios arqueológicos amazónicos, la de Nicole Abanto, que nos presentó a las nutrias gigantes de Madre de Dios (Perú), y la de Manuela Dal Forno, que estudia los líquenes.
Hablar sobre la selva amazónica es una de mis pasiones. Llevo hablando para la organización sin ánimo de lucro Exploring By The Seat Of Your Pants desde 2015, cuando fue fundada por Joe Grabowski. Desde entonces ha crecido espectacularmente, llevando más de 2500 eventos en vivo de científicos y exploradores en 85 países (¡incluyendo Perú!) a más de medio millón de estudiantes en las aulas. Exploring By The Seat Of Your Pants me ha apoyado increíblemente a lo largo de los años, ofreciéndome una plataforma desde la que compartir mi pasión por la conservación del Amazonas en siete ocasiones. He adquirido una valiosa experiencia en comunicación científica, sobre todo en lo que respecta a la captación de un público más joven.
Tuve el honor de intervenir en el Festival Mundial de la Biodiversidad de este año junto a tantos oradores de renombre, amigos y antiguos colegas de la WildCRU, y mi amiga Liselot.
Un gran árbol Kaypok (Ceiba pentandra) en la Estación de Biodiversidad de Las Piedras (PIE). Foto de Holly O'Donnell.
Resumir la biodiversidad de la selva amazónica en 20 minutos, en una región reconocida como LA más biodiversa del planeta, no fue fácil. En la sede de Olga Lapina, Coordinadora de Asuntos Internacionales de la Sociedad Geográfica Rusa, comencé mi presentación "La vida en el Amazonas: Trabajo de campo, ranas y perros de orejas cortas" con una visión general de la gran diversidad de especies que se encuentran en el Amazonas, antes de pasar a cubrir algunas de las amenazas a las que se enfrenta el Amazonas, centrándome en la tala de árboles que proviene de la Carretera Interoceánica.
Camión maderero llevando a Shihuahuaco desde Las Piedras. Foto de Paul Rosolie.
Cubrí mi anterior trabajo de campo, en el que llevé a cabo estudios de evaluación rápida de mamíferos de mediano y gran tamaño en una zona recientemente protegida de Las Piedras. Mientras vivía en una tienda de campaña en un campamento muy básico, corté 11 km de senderos con un machete, coloqué cámaras trampa para registrar las especies esquivas y realicé estudios diarios de transectos lineales, recopilando la primera lista de especies para esta zona tan biodiversa.
El campamento "Galletas" en 2015 en el Centro Amazónico de Las Piedras (LPAC).
Los vídeos de cámaras trampa son siempre muy populares durante las charlas de Exploring By The Seat Of Your Pants, así que me aseguré de incluir algunos, mostrando especies como el jaguar, el armadillo gigante, el coatí sudamericano y el tayra. Lo más emocionante fue un vídeo del escurridizo Perro de Orejas Cortas hurgando en el cadáver de un armadillo, un descubrimiento nuevo para la ciencia que publiqué el año pasado(https://www.canids.org/CBC/22/Shorteared_dog_scavenging.pdf).
Vídeo de la cámara trampa del perro de orejas cortas que hurga en un cadáver de armadillo en LPAC.
Turistas viendo la puesta de sol sobre Las Piedras. Foto de Holly O'Donnell.
Concluí mi presentación hablando de mi papel desde 2018 como Guía de Expedición para Tamandua Expeditions. Trabajo con antiguos madereros y mineros que ahora utilizan sus habilidades y conocimientos forestales para la conservación. Juntos, permitimos que estudiantes y turistas experimenten la maravilla de la selva amazónica, regresando a casa como conservacionistas y embajadores de la Amazonía.
Compartir mi pasión por la selva amazónica y saber que mis charlas contribuyen a concienciar sobre la conservación es un trabajo increíblemente gratificante y satisfactorio. La comunicación científica y el ecoturismo, cuando se hacen bien, pueden ser herramientas vitales para la conservación. Como dijo David Attenborough, "nadie protegerá lo que no le importa, y nadie se preocupará por lo que nunca ha experimentado".
Vea mi charla aquí:
Liselot Lange, becaria de conservación de ACEER 2021
Cuando estaba trabajando bajo las estrictas restricciones de la cuarentena COVID-19 en la ciudad de Puerto Maldonado, Perú, en 2020, recibí un emocionante correo electrónico de Joe Grabowski que me invitó a dar una presentación virtual para su organización sin ánimo de lucro Exploring By The Seat Of Your Pants. Aunque tenía una conexión a Internet muy inestable en ese momento, la charla fue muy bien, y me sentí honrado cuando Joe se puso en contacto conmigo de nuevo para ver si estaba interesado en hablar en el Festival Global de Biodiversidad de este año. Por supuesto, dije que sí: cualquier forma de dar a conocer mi trabajo es una oportunidad para concienciar sobre las amenazas en tiempo real a las que se enfrenta la Amazonia. Muchos de mis seguidores viven en Europa o Norteamérica, y aunque los medios de comunicación informan al mundo de los alarmantes índices de deforestación de la Amazonia (se pierde una hectárea de selva primaria cada minuto), la gente suele relacionarse mejor cuando oye hablar de la destrucción de primera mano.
Una zona despejada para la cría de ganado donde antes había un bosque tropical primario. Un solitario árbol de castañas se mantiene en pie, enfrentándose a un futuro poco prometedor, ya que dependía de un bosque sano para sobrevivir. Foto de Liselot Lange.
Me alegró mucho intervenir en el GBF de este año. Mi sesión fue presentada por el impresionante Wes Della Volla, un productor de no ficción ganador de múltiples premios y fundador de Meridian Treehouse. En mi charla traté la biodiversidad de primates en la región donde trabajo, Las Piedras, Madre de Dios, Perú. Describí las doce especies diferentes que se pueden encontrar aquí, abordé las amenazas a las que se enfrenta el mono araña de cara negra(Ateles chamek), en peligro de extinción, el papel que el mono araña desempeña en el ecosistema como agente de dispersión de semillas grandes, y qué soluciones potenciales existen para conservar esta especie.
Un mono aullador rojo colombiano(Alouatta seniculus), una de las doce especies de primates que se encuentran en la región de Las Piedras. Foto de Liselot Lange.
Los monos araña son especies clave en el ecosistema amazónico, ya que son uno de los pocos animales que dispersan grandes semillas de árboles frutales, cambiando la composición del bosque y proporcionando alimento a otras innumerables especies. Fotos de Liselot Lange.
Además, hablé de mis planes personales, por ejemplo, continuar con mi investigación científica, iniciar programas de divulgación educativa a lo largo del río Las Piedras y estimular a los cuerpos de seguridad locales para que actúen contra las actividades ilegales en el Amazonas defendiendo mi trabajo.
"Maki, La Maquisapa", un libro infantil para colorear del que soy autora y que he presentado recientemente para ofrecer una educación ambiental accesible y contribuir a la conservación del mono araña en peligro de extinción.
A medida que mi viaje continúe, espero llegar a más personas con mi historia, dar a la gente un vistazo a mi vida como primatóloga e inspirar a jóvenes y mayores a hacer un (pequeño) cambio en un mundo que necesita desesperadamente más gente que deje un impacto positivo. También me gustaría agradecer a mi amiga Holly, que me puso en contacto con Joe Grabowksi y que dio una increíble charla sobre el Amazonas y sus experiencias en el festival.
Vea mi charla aquí:
1Joe es el fundador de la organización sin ánimo de lucro Exploring by the Seats of your Pants. También es el primer becario de educación de National Geographic y fundador del programa Explorer Classroom de National Geographic. Paul Rose es un renombrado experto polar y locutor del Reino Unido, ex vicepresidente de la Royal Geographical Society y actual jefe de expedición de las expediciones a los mares prístinos de National Geographic.
