22 novembre 2020

Aidez la forêt tropicale avec une tasse de café cultivé à l'ombre

La crise climatique à laquelle nous sommes confrontés a créé un besoin urgent de trouver des moyens pratiques et utiles de respecter l'environnement tout en conservant notre mode de vie. Quelque chose d'aussi simple que votre tasse de café du matin a la capacité de changer le monde en faisant un pas de plus vers l'agriculture durable. En dégustant une délicieuse tasse de Rainforest Coffee d'ACEER, vous pouvez contribuer à soutenir des entreprises dirigées par des femmes au Pérou, à fournir un habitat aux oiseaux chanteurs, à mettre fin à la déforestation et à réduire la pollution.

Ce mélange Rainforest est un café péruvien 100% biologique et équitable, cultivé à l'ombre et certifié sans danger pour les oiseaux. Le café cultivé à l'ombre est reconnu pour son caractère équitable pour les agriculteurs, pour les avantages biologiques qu'il apporte aux personnes et à l'environnement, et pour son caractère plus durable que le café cultivé au soleil. 

Dans le cadre de son engagement pour la préservation de la forêt tropicale, la Fondation ACEER a travaillé sur son partenariat pour le café cultivé à l'ombre afin d'aider les luttes environnementales et économiques au Pérou. En relation avec leur propre coopérative de fermiers appelée La Florida au Pérou, ils produisent du café 100% biologique cultivé à l'ombre. ACEER s'est associée à House Cup Coffee à Havertown, en Pennsylvanie , pour distribuer son mélange Rainforest.

House Cup ne se contente pas de fournir un café biologique de qualité, elle est également fière de chaque torréfaction afin de faire ressortir les qualités intrinsèques du grain de café tout en offrant un café frais à emporter ou à consommer sur le pouce. Pour chaque sac acheté, un dollar des recettes est reversé à One Tree Planted pour planter un arbre dans la forêt amazonienne. Au cours de l'année écoulée, le Rainforest Blend a permis de fournir 408 arbres à One Tree Planted. Brian Niles, propriétaire de House Cup Coffee, estime qu'il est de son devoir de rendre à la communauté ce qu'elle lui a donné. Il pense que nous "sauvons la forêt tropicale péruvienne en buvant ce café".

Non seulement le partenariat d'ACEER avec House Cup apporte des avantages biologiques à la communauté locale, mais il contribue également à améliorer les moyens de subsistance des agriculteurs péruviens qui consacrent leur vie à la production d'un café respectueux de l'environnement pour le plaisir du monde entier. Avec l'augmentation de la demande et la diminution de la durabilité de l'agriculture, il est plus que jamais essentiel de se préoccuper de la manière dont notre café est produit. 

Café équitable

Le café est l'une des boissons les plus populaires au monde, avec 7,5 millions de tonnes consommées chaque année. Ce chiffre devrait passer à 16,5 millions de tonnes pour les consommateurs actuels et nouveaux de Chine et d'Inde au cours des deux prochaines décennies (Killeen et Harper, 2016). L'empreinte sociale du café comprend également les 25 millions de petits exploitants des pays en développement qui produisent 80 % du café dans le monde, ainsi que les moyens de subsistance de 125 millions d'autres personnes liées à l'industrie (Fairtrade, 2012).

Confrontés à des prix bas et à des coûts de main-d'œuvre élevés, les petits exploitants sont confrontés à des problèmes financiers, ainsi qu'à la diminution des terres durables pour la production de café. En raison de l'accélération du changement climatique (augmentation des températures et modification des régimes de précipitations), les terres utilisées pour la production de café devraient diminuer de 80 % dans des pays tels que le Brésil, le Nicaragua et le Salvador (Killeen et Harper, 2016). Pour maintenir le luxe de la production de café, nous devons apprendre à adapter son agriculture aux conditions économiques et environnementales. 

Le commerce équitable dans l'industrie du café protège les droits économiques et sociaux des agriculteurs des pays en développement. Le café cultivé à l'ombre soutient les agriculteurs et la terre dans laquelle "il est probable qu'il soit également issu du commerce équitable. Plus de la moitié du café biologique est certifié équitable" (Craves, 2006). Le café biologique certifié a plus de succès lorsqu'il est cultivé à l'ombre, car le café cultivé au soleil nécessite des produits chimiques tels que des engrais et des pesticides. S'il est cultivé à l'ombre, il est toujours certifié biologique. L'élimination de ces produits chimiques est meilleure pour la santé des agriculteurs, en particulier pour les enfants. Les bénéfices du commerce équitable de la production de café cultivé à l'ombre ont amélioré la vie des agriculteurs péruviens, y compris les femmes. La Florida, qui produit le Rainforest Blend d'ACEER, est une coopérative qui s'est développée grâce à son implication dans Café Femenino, un label de café équitable qui soutient les agricultrices péruviennes. Les femmes du Pérou ont prouvé qu'elles étaient responsables et qu'elles avaient des revenus durables.

 Les femmes péruviennes, qui s'occupent des enfants et des personnes âgées, utilisent leurs revenus pour améliorer les ressources locales telles que la nourriture, l'éducation et les médicaments. Elles vivent pour rendre à leur communauté et à la terre, ce qui a été soutenu par l'industrie du café cultivé à l'ombre. L'agricultrice Lili Leyva Alvites, que l'on voit à gauche sur la photo ci-dessus, explique la relation de sa communauté avec le commerce équitable : "Le Café Femenino l'a autonomisée, ainsi que ses voisines de La Florida, un petit village de producteurs de café situé dans les contreforts verdoyants des Andes orientales, au nord du Pérou. En recherchant des agricultrices, le partenariat a donné à ces femmes une liberté et un pouvoir qu'elles n'avaient jamais connus auparavant" (Tegel, 2016).

Il est tout à fait remarquable de constater à quel point le commerce équitable du café biologique et cultivé à l'ombre a eu un impact sur les agriculteurs de Floride. C'est un mode de vie que les gens du monde entier peuvent aider à offrir aux agriculteurs péruviens et même influencer ce changement agricole à l'échelle mondiale, en adoptant le café cultivé à l'ombre. Il est nécessaire de soutenir les communautés indigènes de l'Amazonie, car ce sont elles qui protègent et prennent soin de la terre. En soutenant les agriculteurs indigènes par la production de café cultivé à l'ombre, nous prenons simultanément soin de l'écosystème de la forêt amazonienne. Les fermes cultivées à l'ombre coexistent avec l'écosystème parce que les arbres entretiennent la vie des insectes, attirent les oiseaux et fournissent un moyen naturel de fertiliser les cultures. 

L'impact des exploitations de café sur la faune et la flore

L'augmentation de la déforestation a entraîné un déclin significatif des populations d'oiseaux chanteurs migrateurs dans les forêts tropicales. Les plantations de café au soleil sont en grande partie responsables de la dégradation de l'écosystème : "Comme son nom l'indique, la culture en plein soleil exige des producteurs qu'ils déboisent de grandes parcelles de terre pour y faire pousser des plants de café et les récolter à des rendements élevés" (Fu, 2019). Les oiseaux migrateurs perdent ainsi leur habitat et augmentent leur risque d'extinction. "Sur les 6 millions d'acres de terres à café, 60 % ont été dépouillés de leurs arbres d'ombrage depuis 1972 (Rice, 2020). Si nous continuons à décimer les arbres à ce rythme, il ne restera rien pour les générations futures et nous serons responsables de l'extinction de la faune et de la flore, une chose que nous ne pouvons pas inverser. Non seulement les plantations de café cultivées à l'ombre offrent un abri aux oiseaux migrateurs, mais elles leur fournissent également de la nourriture. La canopée des arbres qui couvrent le café fournit un écosystème diversifié d'insectes, et les oiseaux constituent donc un moyen naturel de lutte contre les parasites.

Cependant, ces insectes et ces oiseaux ont leurs propres préférences en matière d'espèces d'arbres. Le professeur Doug Tallamy, de l'université du Delaware, a mené une étude pour déterminer quels arbres les agriculteurs devraient planter pour mieux attirer les insectes qui ont évolué en même temps que les arbres pour attirer les oiseaux migrateurs. Dans son étude, Tallamy a découvert que "les arbres qui sont bons pour les oiseaux peuvent également être bénéfiques pour les agriculteurs". L'étude de Tallamy a mis en évidence l'intérêt des espèces légumineuses fixatrices d'azote. Celles-ci peuvent absorber l'azote de l'air et le transférer au sol, le rendant plus fertile" (Fu, 2019).

Les arbres utilisés dans les plantations d'ombrage fournissent également leurs propres roulements fructueux, "Les plantes indigènes qui ombragent les caféiers, qui peuvent aller des arbres forestiers comme les cèdres, aux arbres fruitiers, comme les bananiers, les orangers, les citronniers, les avocats et les corossols, sont plantées pour créer un équilibre harmonieux de l'azote dans le sol et, au fil du temps, pour créer un microclimat spécifique et bénéfique pour le café" (Clayton, 2018).

L'utilisation d'une canopée d'arbres est bénéfique à tous, car elle permet d'obtenir un café plus sain et de favoriser la production d'une grande variété d'aliments dont profitent les habitants et les animaux de l'Amazonie. Les exploitations de café cultivées à l'ombre commencent à prendre de l'importance et nous en apprenons davantage sur la biodiversité qu'elles peuvent apporter en attirant une variété d'oiseaux et d'autres animaux. Plus nous nous concentrons sur les techniques de culture à l'ombre, plus nous pouvons garantir qu'elles peuvent également être certifiées respectueuses des oiseaux. 

Le café cultivé à l'ombre contribue à réduire la pollution

La forêt amazonienne abrite des communautés indigènes qui ont trouvé des moyens durables de maintenir l'agriculture qui fournit à des millions de personnes leur dose quotidienne de café. Ces communautés font partie de la forêt tropicale et s'efforcent quotidiennement de respecter son habitat naturel. Elles comprennent que l'écosystème est un foyer et que s'il n'est pas préservé, il ne pourra pas abriter la vie.

L'Amazonie est le plus grand écosystème de forêt tropicale du monde, elle s'étend sur 9 pays et abrite près de 30 % des espèces végétales et animales de la planète (One Tree Planted, 2020). La préservation de la terre et de la faune est essentielle à notre bien-être et la production de café s'est révélée être un exemple significatif de la manière dont nous devrions et ne devrions pas cultiver. Le café cultivé à l'ombre s'est avéré respectueux de l'environnement en fournissant des engrais naturels et en réduisant la pollution. 

Le café cultivé au soleil nécessite plus d'entretien et de stress pour la plante qui est exposée en plein soleil. Après le tabac, le café est pulvérisé avec plus de produits chimiques que tout autre produit consommé par l'homme (Earth Easy, 2020). Le café cultivé au soleil dépend de plus de produits chimiques pour la lutte contre les parasites et les maladies, car il est cultivé en monoculture et ne bénéficie pas d'une diversité d'arbres pour le soutenir. Il est facile d'oublier que les produits chimiques ne disparaissent pas, mais qu'ils deviennent partie intégrante de la plante et de la terre. Ces produits chimiques se retrouvent souvent dans le sol et les ressources en eau, mettant en danger les personnes et les animaux qui dépendent de ces terres pour se nourrir et s'abreuver.

Le café cultivé à l'ombre ne nécessite que peu ou pas d'engrais chimiques ou de pesticides ; la relation symbiotique entre les oiseaux et les arbres assure un entretien naturel. Les arbres constituent également une protection naturelle contre les intempéries, car la couche arable des cultures en plein soleil est facilement emportée par les eaux, alors que les cultures à l'ombre sont protégées par une barrière naturelle. Le fait d'apporter de l'ombre à la biodiversité est bénéfique pour le sol : "la croissance d'autres arbres reconstitue le sol en puisant les éléments nutritifs dans les profondeurs de la terre. Ensuite, les feuilles qui tombent des arbres se mélangent à la terre végétale et se décomposent, ce qui renvoie les nutriments dans la terre" (Chudnovski, 2017).

Pourquoi cultiver du café cultivé au soleil ?

Avec tous les avantages du café cultivé à l'ombre, il est difficile d'imaginer ce qui a motivé les agriculteurs à investir dans la culture au soleil. En effet, cette dernière était considérée comme une alternative plus rapide et donc plus rentable. Lorsque la demande est devenue supérieure à l'offre, une nouvelle méthode de culture a été mise en place : "Dans les années 1990, les agriculteurs ont été encouragés à remplacer la culture traditionnelle du café à l'ombre par la culture au soleil afin d'augmenter le rendement de leur café" (Craves, 2006). Cependant, nous constatons souvent que les méthodes rapides ont tendance à produire des résultats de moindre qualité, ce qui a été le cas de la méthode de culture au soleil.

Le manque de nutriments, la nécessité d'utiliser davantage de produits chimiques et la moindre protection contre les intempéries font que les plantations au soleil sont moins durables : "Les plants de café dans les plantations au soleil poussent plus vite et vieillissent plus rapidement que ceux cultivés à l'ombre, et doivent donc être remplacés plus souvent. Les caféiers cultivés au soleil sont généralement productifs pendant moins de 15 ans, tandis que les caféiers cultivés à l'ombre peuvent produire pendant 30 ans ou plus" (Craves, 2006).

À long terme, les plantations cultivées à l'ombre sont plus rentables ; les agriculteurs ont moins à se soucier des maladies, des intempéries et du vieillissement du café, sans compter qu'essayer d'accélérer le processus de production du café revient à nier son potentiel fructueux. Avez-vous déjà entendu l'expression "plus la cuisson est lente, meilleur est le goût" ? Cette expression peut également s'appliquer à la manière dont nous cultivons notre café : "Le café cultivé à l'ombre a souvent meilleur goût. Cela s'explique par le fait que la croissance sous la canopée ralentit la période de maturation des cerises, ce qui entraîne une augmentation des niveaux de sucres naturels qui rehaussent la saveur des grains" (Kevin, 2014).

La plupart des cafés cultivés au soleil finissent par avoir le même goût, même si l'on fait la différence entre un café aux noisettes et un café de torréfaction foncée, on n'obtient toujours pas le goût complet du grain. Par exemple, le mélange Rainforest d'ACEER offre un riche effet chocolaté, tandis que d'autres cafés cultivés à l'ombre offrent des saveurs fruitées uniques que nous ne retrouvons pas dans le café cultivé au soleil.

Avec tous les avantages qu'offre le café cultivé à l'ombre, pourquoi tant d'industries l'ignorent-elles encore ? Le café cultivé à l'ombre peut prendre un peu plus de temps à pousser et l'évolution de l'agriculture de ces exploitations vers des normes plus durables demandera du temps et des efforts. Cependant, soutenir ce processus en vaut la peine ; pour les agriculteurs, pour l'environnement et, en fin de compte, pour nous.

Le café cultivé à l'ombre s'est avéré être la méthode suprême pour les plantations de café. Lorsque nous donnons au café l'écosystème qu'il mérite, avec une faune et une flore sauvages et un entretien sans pollution, il nous donne en retour des résultats plus sains, plus propres et d'un meilleur goût. Nous ne pouvons plus laisser des méthodes agricoles dépassées et nuisibles dominer l'agriculture. Il est temps pour nous d'actualiser notre mode de vie et de participer activement à la sauvegarde de la planète. Nous devons faire preuve d'objectivité et nous rendre compte que les petites choses, comme le café, font partie d'un ensemble plus vaste. Ce tout, c'est l'environnement, la faune et la flore, et nous. Nous méritons la véritable expérience biologique du café et la terre mérite que nous l'aidions à la produire. Si nous ne changeons pas nos méthodes de culture, nous risquons de voir disparaître l'agriculture dans son ensemble.

Que serait le monde sans café ? Faisons en sorte de ne jamais le découvrir. 

PAR Arianna Ertl

Arianna Ertl est la stagiaire de l'automne 2020 de l'ACEER.

Ouvrages cités 

"A propos du café ami des oiseaux". Smithsonian's National Zoo, 8 octobre 2020, nationalzoo.si.edu/migratory-birds/about-bird-friendly-coffee.

Campbell, Victoria. "En Colombie, le café cultivé à l'ombre soutient les oiseaux chanteurs et les gens. All About Birds, The Cornell Lab , 3 Oct. 2019, www.allaboutbirds.org/news/in-colombia-shade-grown-coffee-sustains-songbirds-and-people-alike/.

Chudnovski, Abby. "Sun-Grown vs. Shade-Grown : How It Impacts the Environment and the Farmers" (Culture au soleil vs. Culture à l'ombre : l'impact sur l'environnement et les agriculteurs). De La Gente, De La Gente, 20 avril 2017, www.dlgcoffee.org/news/2017/4/6/coffee-cultivation-sun-grown-shade-grown-and-how-it-impacts-the-environment-and-the-farmers.

Clayton, Liz. "Le café cultivé à l'ombre est-il meilleur ?" Serious Eats, Serious Eats, 9 août 2018, drinks.seriouseats.com/2014/01/what-is-shade-grown-coffee-is-it-better-tasting-environmental-benefits.html. Craves, Julie. "Qu'est-ce que le café cultivé à l'ombre ? Coffee Conservation RSS, 2006, www.coffeehabitat.com/2006/02/what_is_shade_g/.

Fu, Jessica. "Le café cultivé à l'ombre peut-il vraiment sauver les oiseaux migrateurs menacés ? The Counter, 14 janvier 2020, thecounter.org/migratory-bird-friendly-shade grown-coffee-tree-species-study/.

Hernandez-Aguilera, J.Nicolas, et al. "The Economics and Ecology of Shade grown Coffee : A Model to Incentivize Shade and Bird Conservation". Ecological Economics, vol. 159, mai 2019, pp. 110-121. EBSCOhost, doi:10.1016/j.ecolecon.2019.01.015.

Kevin. "5 raisons d'apprécier une tasse de café cultivé à l'ombre". Woodshed Roasting Company, 2014, www.woodshedroast.com/-5-Reasons-to-Enjoy-A-Cup-of-Shade-Grown-Coffee_b_30.html.

"Rapport annuel 2018 pour l'Amérique latine. Latin America Annual Report, The Nature Conservancy , 2019, www.nature.org/en-us/about-us/where-we-work/latin-america/stories-in-latin-america/latin-america-annual-report/.

Un arbre planté. "Forêt amazonienne". One Tree Planted, 2020, onetreeplanted.org/collections/latin-america/products/amazon-rainforest.

Tegel, Simeon. "Le café biologique change la vie des femmes péruviennes. Medium, B the Change, 5 mars 2018, bthechange.com/impact-organic-coffee-changing-the-lives-of-peruvian-women-31b0981a75b5.

Zielinski, Sarah. "Made in the Shade". Science News for Students, Society for Science & the Public , 3 déc. 2019, www.sciencenewsforstudents.org/article/made-shade.