Denise est une jardinière biologique dévouée qui s'efforce de vivre de la manière la plus durable possible dans sa maison du sud-est de la Pennsylvanie. Elle est professeur au département de la communication et des médias de l'université de West Chester et titulaire d'un doctorat de l'université de Kent State. Ses domaines d'enseignement et de recherche sont la durabilité, les relations interpersonnelles étroites, l'intégration du travail et de la famille et la résolution des conflits.
Selon le ministère américain de l'agriculture, les abeilles mellifères pollinisent à elles seules 80 % de toutes les plantes à fleurs. En pollinisant plus de 130 espèces différentes de légumes et de fruits, ces minuscules créatures jouent un rôle considérable dans la production alimentaire mondiale. Le déclin précipité de leur population devrait provoquer une onde de choc dans le monde entier. C'est pourquoi tous les efforts visant à les protéger et à développer leur rôle dans l'industrie alimentaire sont si importants.
En Amazonie, une histoire étonnante est en train de naître chez les Maijuna, peuple autochtone du nord-est du Pérou. Les Maijuna dépendent depuis longtemps d'espèces d'abeilles sans dard pour leur miel. Aujourd'hui, grâce à l'investissement et au soutien de la Fondation ACEER, les communautés indigènes Maijuna développent considérablement leur récolte durable de miel d'abeilles sans dard et commercialisent leurs produits sur les marchés locaux d'Iquitos et d'ailleurs.
Nous pouvons tous imiter et soutenir des efforts tels que ceux déployés en Amazonie pour protéger les populations d'abeilles et profiter des bienfaits du miel pour la santé. Dans un blog précédent, j'ai décrit le processus d'apiculture. Dans ce blog, je partagerai l'excitation et la joie de la récolte du miel.
Mon mentor apicole organisait chaque année une journée d'extraction, généralement à la fin du mois de juillet, toujours par une journée chaude et moite. Bob et son épouse, Joan, avaient une structure très organisée ; ils élevaient environ 70 ruches ou plus dans deux fermes différentes. Comme vous pouvez l'imaginer, cela fait beaucoup de miel à récolter. Leur extracteur devait être actionné manuellement, en utilisant la force centrifuge pour retirer le miel non operculé des rayons. Il pouvait accueillir quatre cadres à la fois, ce qui nécessitait deux passages à chaque fois puisque chaque côté du cadre devait être extrait.
J'avais la possibilité d'extraire mon propre miel, mais je restais toujours dans les parages pour aider à récolter le miel des ruches de Bob. Parfois, d'autres voisins et amis venaient offrir une heure ou deux d'aide. Une fois l'extraction terminée, Joan préparait un copieux déjeuner.
Bob a arrêté l'apiculture l'année dernière et lorsqu'il a vendu son extracteur, j'ai dû décider comment je voulais extraire mon propre miel. J'avais plusieurs options :
L'association apicole locale dispose de matériel qui peut être loué.
La deuxième option consistait à acheter mon propre extracteur manuel.
Avec une seule ruche, j'ai décidé d'acheter un extracteur manuel à deux cadres et cela fonctionne parfaitement.
Exemple d'un extracteur de miel manuel | Honey Keeper
Extraction
La préparation de l'extraction se fait en deux jours environ.
Tout d'abord, j'ai dû isoler les abeilles des hausses de miel.
Les "Supers" sont des boîtes qui ne contiennent pas de couvain d'abeilles, mais seulement un excès de miel. Bien qu'il existe plusieurs méthodes pour y parvenir, je n'ai utilisé que ce que l'on appelle un triangle évasion. En fait, les abeilles descendent le long de l'échappatoire la nuit pour rejoindre leurs sœurs et, le matin, elles ne savent pas comment remonter vers les hausses. Cependant, elles sont intelligentes. Si l'apiculteur laisse la trappe ouverte pendant plus de deux jours, les abeilles trouveront le moyen de rentrer dans la hausse.
Cette année, j'ai installé le système d'évacuation vers 9 h 30 et je suis retourné le lendemain matin vers 7 h. Il y avait encore des abeilles dans la ruche, mais leur nombre était gérable - suffisamment pour les brosser ou les secouer.
Ensuite, j'ai dû désoperculer le miel.
Avant d'introduire les hausses dans l'extracteur, le miel doit être désoperculé. Il s'agit d'enlever le bouchon de cire que les abeilles mettent sur le miel pour maintenir un bon taux d'humidité et assurer l'hygiène. Bob et Joan utilisent généralement un couteau chauffant spécial, mais cette opération peut également être effectuée à l'aide d'une fourchette spéciale.
Il n'est pas conseillé d'extraire plus de 20 % de miel non operculé, car il risque de fermenter.
Cette année, j'avais un bac de miel operculé et un bac de miel non operculé. J'ai laissé le miel non operculé aux abeilles.
L'apiculteur désopercule le nid d'abeilles à l'aide d'une fourchette spéciale et se prépare à récolter le miel | Istock
Enfin, j'extrairais le miel.
Comme j'extrayais seul, j'ai profité de l'occasion pour extraire par intermittence. En gros, je faisais tourner l'extracteur d'environ 100 tours et je m'éloignais pour faire autre chose. Je revenais ensuite et changeais de côté. Après tout, le bras devient douloureux même si je n'extrais que 10 images !
J'attends actuellement que mon miel se sépare. Chez Bob et Joan, j'apportais un seau de 5 gallons pour que mon miel soit séparé du leur. Le seau est muni d'une porte - un levier qui peut être ouvert et fermé pour contrôler le flux de miel lors de la mise en bouteille. Cette année, je mettrai en bouteille directement à partir de l'extracteur.
Dans tous les cas, il est important d'attendre quelques jours pour que la cire ait le temps de remonter à la surface, ce qui la rendra plus propre et plus facile à mettre en bouteille.
L'extraction du miel est un processus long, chaud et stressant, mais qui en vaut la peine. Cette année, j'aurai extrait environ 25 livres de miel. De l'or liquide, le nectar des dieux - délicieux.
