Cynthia est coordinatrice des services aux diplômés et enseignante à l'université du Delaware. Elle est éducatrice depuis cinq ans et a travaillé avec des élèves de la maternelle à la terminale ainsi qu'avec des étudiants de l'enseignement supérieur. Elle se concentre principalement sur l'équité dans l'éducation ainsi que sur l'éducation environnementale axée sur les efforts de conservation. Cynthia est titulaire d'une licence en formation des enseignants du primaire de l'université du Delaware et d'une maîtrise en enseignement supérieur et en affaires étudiantes de l'université de Wilmington. Elle poursuit actuellement ses études en Ed. D. en leadership éducatif à l'université du Delaware. Pendant trois ans, elle a été boursière du Delaware Teachers Institute et a rédigé une unité d'enseignement intitulée Nature and Youth Nurturing Each Other, axée sur les interactions des élèves dans la nature, les habitats naturels, la dépendance des animaux et des plantes et les outils scientifiques que les élèves de la maternelle à la cinquième année peuvent utiliser en classe. Récemment, Cynthia a été chef de projet du Urban Youth Conservation Corps au John Heinz National Wildlife Refuge à Tinicum, à Philadelphie, en Pennsylvanie. Elle a co-dirigé une équipe de jeunes lycéens diversifiés pour travailler sur des projets liés à la conservation et a dirigé des activités d'éducation à l'environnement et de développement de l'esprit d'initiative.
Photo d'Agapito tissant du chambira pour créer le hamac qu'il a vendu à Cynthia.
Alors que je m'installe dans mon hamac en chambira, tissé avec amour par Agapito et sa femme Victoria, je suis enveloppée par l'arôme musqué et sucré des feuilles de palmier chambira séchées et teintes. Même deux ans plus tard, ce parfum me ramène à mes voyages à Sucusari, au Pérou, où j'ai créé d'innombrables souvenirs en apprenant des communautés indigènes locales et en effectuant un travail de terrain pour soutenir les efforts de conservation sur les terres ancestrales du peuple Maijuna.
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Lorsque j'ai visité le Pérou pour la première fois en 2022, je n'aurais jamais imaginé qu'un an plus tard, je retournerais à Sucusari pour aider le Dr Griffiths à effectuer un travail de terrain essentiel avec les Maijuna. Un mois avant notre voyage, j'ai dû subir une intervention médicale d'urgence, mais rien ne m'empêcherait de participer à cette expédition. Alors que nous déployions des pièges photographiques dans les forêts luxuriantes, j'ai senti mon énergie décliner, mais j'étais déterminée à suivre le rythme des jeunes étudiants et des autres chercheurs.
Un jour particulièrement difficile, alors que nous marchions à travers des aguajalsdenses - deszones marécageusesremplies de palmiers - j'ai lutté pour rester stable sur mes pieds. Agapito, qui se remettait lui aussi de ses propres maux, a remarqué ma difficulté. Avec gentillesse et ingéniosité, il m'a fabriqué un bâton de trekking, en retirant les épines d'une branche épaisse pour rendre mon voyage un peu plus facile. Sa volonté d'aider, indépendamment de ses propres difficultés, me réchauffe le cœur et constitue un souvenir précieux qui m'apporte souvent la paix lorsque je me détends dans mon hamac.
Photo de la vue et de la perspective de Cynthia, assise dans un peke-peke lors d'une de leurs journées de voyage pour installer des pièges photographiques.
À la fin de cette même randonnée, nous avons entendu Agapito, à environ un kilomètre derrière nous, crier : "Lluvia ! Lluvia !" - Pluie ! Pluie ! -en frappant un huicungo avec sa machette. Dans nos voyages, la pluie était essentielle ; elle nous permettait de poursuivre notre travail sans que nos peque peque ne restent coincés au fond de la rivière. Après des jours sans la moindre goutte, tout le monde espérait un miracle. Peu de temps après les appels d'Agapito, le ciel s'est ouvert, nous apportant la pluie dont nous avions désespérément besoin.
Photo de Jorge et Cynthia à la fin de l'atelier de tressage de paniers de Jorge.
Pendant nos jours de repos, nous nous sommes immergés dans des ateliers avec des membres de la communauté, découvrant leurs traditions de pêche, de chasse et de récolte. Ces moments n'étaient pas seulement remplis de rires et de joie, ils étaient aussi profondément éducatifs, car les anciens partageaient leur histoire personnelle et celle de leurs ancêtres, y compris les luttes contre l'insécurité alimentaire auxquelles ils ont été confrontés plus récemment en raison de l'abattage excessif de bois sur leurs terres. Les jours où nous avons pu nous asseoir et écouter les anciens raconter leurs histoires, je me suis rappelé à quel point la recherche sur le terrain menée par l'ACEER avec ses responsables de la conservation est importante.
Le travail de terrain que nous avons effectué attire ceux qui sont animés par un désir de justice sociale et inspirés par la volonté de faire la différence dans les communautés touchées par l'exploitation de l'environnement. Une fois que l'on s'est rapproché d'une communauté, le désir d'y retourner et de continuer à apprendre d'elle persiste dans notre cœur. Même les jours où je ne me repose pas dans mon hamac, je réfléchis souvent à la manière dont je pourrais soutenir à l'avenir des initiatives de recherche qui soutiendraient des communautés comme celles de Sucusari, en les aidant à protéger leurs terres, leurs pratiques durables et leur patrimoine culturel pour les générations futures.
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En mémoire d'Agapito, dont l'esprit de bonté et de générosité continue de m'inspirer.
Ajouts possibles pour plus d'informations :
Au cours de l'été 2022, je me suis rendue à Sucusari pour la première fois avec l'ACEER par l'intermédiaire du Delaware Teachers Institute. Pendant deux ans, j'ai élaboré une unité pédagogique sur le thème "Nature Nurturing Youth" (la nature qui nourrit les jeunes) pour l'enseignement de la maternelle à la deuxième année. Cependant, cette expérience a éveillé mon intérêt pour la recherche sur le terrain et la compréhension du travail effectué au sein d'ACEER pour aider à documenter l'utilisation durable des mammifères sur les terres de Maijuna, ainsi que la sécurité alimentaire et la résilience qu'ils fournissent, menacées par la construction d'un projet d'autoroute.L'été 2023, j'ai été invitée à rejoindre l'équipe de recherche du Dr Brian Griffith pour mener à bien une expédition dans la zone de conservation régionale Maijuna-Kichwa, en collaboration avec la Fondation ACEER, OnePlanet et la Federación de Comunidades Nativas Maijuna(FECONAMAI). Notre équipe a installé des pièges photographiques dans toute la région de Maijuna-Kichwa afin de compléter un vaste ensemble de données existantes et de documenter l'utilisation durable des mammifères, ainsi que la sécurité alimentaire qu'ils assurent et qui est menacée par le projet de construction d'une autoroute. Lorsque nous avions des jours de repos entre nos longs treks et nos randonnées pour préserver notre santé physique et mentale, beaucoup d'entre nous ont participé à des ateliers avec des membres de la communauté pour en savoir plus sur leurs processus et traditions de pêche, de chasse et de récolte. Ces journées ont été mes préférées, et de loin les plus instructives pour moi, car les anciens nous ont rappelé l'histoire de leur région et de leur communauté en matière d'insécurité alimentaire et d'autres difficultés auxquelles ils ont dû faire face lorsque les bûcherons ont chassé de manière excessive sur leurs terres.
