Miguel es un apasionado conservacionista afincado en Brasil que se ha dedicado por completo a la conservación de la vida salvaje en los bosques tropicales. Tras licenciarse en Río de Janeiro, se trasladó a un pequeño pueblo de la Amazonia para empezar a trabajar en el Instituto Mamirauá, una organización social que desarrolla proyectos de investigación y conservación junto con las comunidades locales. Tiene experiencia en el trabajo con cámaras trampa, pero en los últimos años ha investigado sobre los conflictos entre los seres humanos y la fauna silvestre que implican a los jaguares y las comunidades tradicionales del Amazonas.
La mayor parte de mi vida estuve inmersa en fragmentos de bosque medio vacíos, rodeados de hormigón o pastos. La antaño próspera Mata Atlántica de la costa brasileña fue quemada y arrasada a lo largo de siglos de desarrollo, dejando atrás en su mayoría pequeños y degradados parches de bosque que representan menos del 30% de su extensión original. Sin embargo, una increíble cantidad de vida silvestre aún persiste en lo que fue una lucha constante por la supervivencia en este punto de biodiversidad. Hoy en día, la deforestación ha disminuido en la Mata Atlántica, y se están llevando a cabo esfuerzos de rewilding y restauración. Sin embargo, la destrucción de nuestros bosques no se ha frenado, sino que se ha desplazado. La selva amazónica, la región más biodiversa del planeta, ha sido el objetivo de Brasil para la ganadería y la expansión agrícola en las últimas décadas.
La mística selva del Parque Nacional de Serra do Divisor, en el oeste de Brasil, se extiende más allá del horizonte y se adentra en Perú. En esta región, los bosques planos de las tierras bajas del Amazonas se elevan hasta encontrarse con la cordillera de los Andes, albergando una increíble cantidad de biodiversidad.
Cuando llegué a trabajar al Amazonas hace más de dos años, lejos de donde se produce la mayor parte de la deforestación, me maravillaron las extensiones aparentemente interminables de bosque que me rodeaban, una escena que nunca había presenciado mientras trabajaba en la Mata Atlántica. No hay ciudades ni pastos alrededor, sólo una exuberante vegetación verde. Por un momento, me sentí como si me hubiera transportado en el tiempo a una época en la que abundaban los bosques prístinos y la crisis medioambiental que vemos hoy era un futuro inimaginable. Una mezcla de emoción y tristeza se apoderó de mí al poder visualizar el aspecto que debía tener la Mata Atlántica hace cientos de años, con altísimos árboles repletos de vida salvaje.
Esta rana venenosa de tres rayas(Ameerega trivittata) entró silenciosamente en nuestro campamento, observándome con curiosidad mientras le sacaba una foto. Probablemente nunca había visto a un ser humano, ya que esta zona del Parque Nacional de Serra do Divisor tiene muy poca actividad humana.
A finales de 2019, participé en una expedición científica al Parque Nacional Serra do Divisor, un área protegida en gran medida inexplorada en la frontera entre Perú y Brasil, para explorar la biodiversidad del parque y realizar inventarios de especies. La selva se extendía hasta donde alcanzaba la vista, y nuevas especies de fauna y comunidades indígenas no contactadas se encontraban en algún lugar de la inmensidad esmeralda.
El más pequeño de los monos del Nuevo Mundo y uno de los más pequeños del mundo, el tití pigmeo(Cebuella pygmaea) es una de las 14 especies diferentes de primates que se pueden encontrar forrajeando entre los árboles del Parque Nacional de Serra do Divisor.
Sin embargo, para mi desesperación, los investigadores locales nos dijeron que el gobierno tenía planes para degradar el parque nacional a un "área de protección ambiental", lo que esencialmente lo despoja de su protección legal y lo abre al desarrollo. Su plan es construir una carretera que conecte el estado brasileño de Acre, donde se encuentra el parque nacional, con la ciudad peruana de Pucallpa. El impacto medioambiental de esta obra sería tremendo e incalculable. Lo único que se me ocurre es que si incluso una zona de selva remota y prístina está amenazada, la Amazonia en su conjunto está realmente asediada.
Con su extravagante despliegue de plumas, este papamoscas real amazónico (Onychorhynchus coronatus) fue atrapado en una red de niebla por investigadores que estaban catalogando las especies de aves que se encuentran en el Parque Nacional de Serra do Divisor.
Una vez más me acuerdo de los bosques de mi país. Aunque todavía hay esperanzas de evitar la desaparición total de la Mata Atlántica, se han perdido muchas especies por el camino, junto con culturas y medios de vida enteros. La deforestación en la Amazonia está llegando a un punto de no retorno, en el que los impactos de nuestras acciones podrían ser irreversibles. Si no se ponen en marcha medidas críticas, como la promoción de técnicas agrícolas más sostenibles y la reducción del consumo de carne, para detener la destrucción de la mayor selva tropical del mundo, la Amazonia está destinada a seguir el mismo triste camino que la Mata Atlántica. Sin embargo, no tiene por qué ser así. Aprendamos de los errores que se cometieron cuando la Mata Atlántica estaba siendo devastada para evitar el colapso de los bosques que aún quedan en pie.
