12 de mayo de 2026

La conservación impulsada por la comunidad en acción: reflexiones sobre nuestra temporada de campo más exitosa

El año pasado supuso un punto de inflexión para el Programa de Líderes en Conservación de ACEER. En colaboración con la comunidad indígena de Maijuna, en la región peruana de Sucusari, hemos completado la que podría ser nuestra temporada de campo más exitosa hasta la fecha, una temporada que ha permitido avanzar en el conocimiento científico, reforzar la defensa de los derechos indígenas y formar a la próxima generación de líderes en conservación.

Un conjunto de datos para el futuro

Durante tres semanas en 2025, un equipo formado por 18 líderes internacionales en conservación, científicos y artistas trabajó junto a expertos maijunas para instalar más de 100 cámaras trampa en las tierras ancestrales de los maijunas, dentro del Área Regional de Conservación Maijuna-Kichwa. Se espera que estas cámaras generen más de 200 000 imágenes y vídeos, lo que constituirá el conjunto de datos de seguimiento de la fauna silvestre más completo que hayamos recopilado jamás.

Estos datos reflejan los años de seguimiento de referencia necesarios para elaborar un plan formal de gestión de la fauna silvestre conforme a la legislación peruana. Con ese plan, los maijuna dispondrán de una vía para obtener ingresos sostenibles y legales basados en su labor de conservación, lo que les permitirá reducir su dependencia de las industrias extractivas y, al mismo tiempo, proteger la extraordinaria biodiversidad de su territorio.

Nos complace anunciar que el plan de gestión de la fauna silvestre se encuentra actualmente en fase de estudio por parte de las autoridades regionales, lo que supone un hito importante que refleja la visión a largo plazo de los maijuna y el rigor técnico de esta iniciativa colaborativa.

La ciencia y la defensa de causas sociales se unen

Los maijuna se enfrentaban a la perspectiva de que una autopista atravesara su territorio ancestral, y necesitaban algo más que datos científicos para defender su causa: necesitaban una forma de transmitir el valor irreemplazable de sus tierras a los responsables políticos, a los medios de comunicación y al público en general. ¿Podríamos ayudarles a documentar no solo la biodiversidad, sino también la interrelación entre la salud ecológica y sus modos de vida tradicionales?

Nuestro programa de Artistas Residentes surgió como un componente inesperado, pero esencial, de esta iniciativa. A lo largo de la temporada de campo, los artistas trabajaron codo con codo con líderes en conservación y miembros de la comunidad maijuna en talleres participativos diseñados para plasmar los hallazgos científicos y los conocimientos indígenas en narrativas visuales. Se trataba de ejercicios deliberados de fijación de objetivos, narración de historias y determinación de cómo la comunidad deseaba representar su visión de un futuro sostenible en sus propios términos.

El trabajo culminó con dos exposiciones que atrajeron a cientos de visitantes. La primera, celebrada en la propia aldea de Sucusari, permitió a los maijuna compartir su historia en el seno de su propio espacio comunitario. La segunda, en la Galería de Arte de ACEER en Puerto Maldonado, llevó esa narrativa a un público peruano más amplio. El resultado fue impactante por su resonancia emocional y la claridad de su propósito: imágenes e instalaciones que transmitían tanto la impresionante riqueza de la biodiversidad de la región como la profunda perturbación que la carretera propuesta infligiría tanto a los ecosistemas como a los medios de vida.

El impacto traspasó con creces los límites de la galería. Nuestra ONG colaboradora, OnePlanet, utilizó fotografías, vídeos y obras artísticas del programa para elaborar un argumento convincente a favor de una intervención a largo plazo, lo que finalmente le permitió obtener financiación de la Fundación Ford destinada específicamente a detener el proyecto de la autopista. Fue una demostración tangible de cómo la ciencia rigurosa y la práctica artística reflexiva, cuando se guían por las prioridades indígenas, pueden cambiar el rumbo de las políticas de conservación.

Formamos a líderes en conservación allí donde más se necesita

Uno de los retos que nos propusimos abordar fue la falta de oportunidades de trabajo de campo para los conservacionistas noveles, en particular para aquellos procedentes de países amazónicos y de comunidades locales, que se enfrentan a las mayores barreras a la hora de acceder a una formación práctica.

Nuestra promoción de 2025 fue deliberadamente muy diversa, ya que reunió a participantes de Estados Unidos y de países amazónicos, con distintos orígenes y en diferentes etapas de su carrera profesional. Durante tres semanas, vivieron y trabajaron en condiciones de aislamiento en la selva tropical, acampando en ocasiones durante cuatro días seguidos junto a los líderes maijunas. Instalaron equipos, recogieron muestras de suelo para el análisis de ADN ambiental y aprendieron enfoques de conservación basados en la comunidad y centrados en los retos del mundo real.

Los líderes de la conservación del Amazonas han adquirido habilidades prácticas que pueden aplicar de inmediato a proyectos en sus propios ecosistemas locales. Ya están emprendiendo carreras de gran impacto en consonancia con sus objetivos de conservación. Por su parte, los miembros de la comunidad maijuna recibieron una remuneración justa por sus conocimientos, al tiempo que desarrollaron capacidades técnicas en el seguimiento de la fauna silvestre, habilidades que les serán de gran utilidad en su labor de gestión durante los próximos años.

Más allá del alcance original

Además de nuestros objetivos principales, el programa de 2025 puso en marcha una investigación pionera sobre el ADN ambiental extraído de muestras de suelo de salares. Trabajando en un «laboratorio de la selva» sobre el terreno, el equipo estudió la biodiversidad de los mamíferos y los patógenos zoonóticos, una labor que ya ha dado lugar a varios artículos revisados por pares que se encuentran actualmente en preparación, en los que Conservation Leaders figura como coautor.

Esta investigación de vanguardia ha sido posible gracias a las becas de investigación concedidas por la Universidad de Georgetown y la Universidad de Alvernia, que se han podido obtener porque ya contábamos con un sólido marco de financiación, construido sobre la base del apoyo de socios como la Fundación Frederick S. Upton.

De cara al 2026

Mientras celebramos estos logros, estamos inmersos en la ejecución de nuestros proyectos para 2026. Ahora que el plan de gestión de la fauna silvestre se encuentra en fase de estudio por parte del Gobierno, estamos centrando nuestros esfuerzos en la siguiente fase: el desarrollo de capacidades para que los cazadores maijuna puedan supervisar de forma independiente la fauna silvestre y las prácticas cinegéticas. El objetivo es crear un sistema totalmente autosuficiente que, con el tiempo, prescinda por completo de las ONG, dejando la gestión de la conservación íntegramente en manos de la comunidad maijuna.

Además, seguimos ampliando nuestra investigación sobre el ADN ambiental, volviendo a llevar a los artistas al terreno para reforzar los vínculos entre la ciencia y la comunicación, y formando a más líderes en conservación en enfoques basados en la comunidad.

Un sincero agradecimiento

Este trabajo no sería posible sin el apoyo de la Fundación Frederick S. Upton, la Universidad de Georgetown, la Universidad de Alvernia, el Consejo Nacional para la Educación Geográfica, nuestras ONG colaboradoras y los numerosos donantes particulares que creen en nuestra misión. Vuestra contribución nos permite movilizar fondos adicionales y generar un impacto mucho mayor del que podría lograr una sola subvención por sí sola.

Y, sobre todo, gracias a la comunidad de Maijuna por vuestra colaboración, vuestra experiencia y vuestro liderazgo. Es un honor para nosotros apoyar vuestra labor.

Para obtener más información sobre cómo apoyar el Programa de Líderes en Conservación 2026 o para consultar las oportunidades de colaboración, póngase en contacto con Lucy Nichols, directora de Filantropía, en lucy@aceer.org