Brian Griffiths es un apasionado de la gestión sostenible de los recursos naturales y las economías de vida silvestre en la Amazonía peruana. Es un ecólogo humano que también trabaja con la antropología, la ecología y la biología de la conservación, y da prioridad al trabajo impulsado por la comunidad. Sus proyectos más recientes incluyen la ecología de los lamederos naturales amazónicos y la influencia de las prácticas culturales en el comportamiento de los cazadores, cada uno de ellos realizado en colaboración con el pueblo indígena Maijuna de Perú. Brian ha realizado trabajos de consultoría con el Smithsonian y las Naciones Unidas, entre otros, sobre temas que van desde la educación medioambiental a la economía de la vida salvaje. Brian ayuda a dirigir el Centro Amazónico de Educación e Investigación Medioambiental (ACEER, Director de Investigación) y OnePlanet (Director de Ciencia de la Conservación). Es doctor en Ciencias Medioambientales y Políticas Públicas (Universidad George Mason) y licenciado en Ciencias Vegetales e Ingeniería Medioambiental (Universidad de Delaware), y miembro del profesorado de Earth Commons de la Universidad de Georgetown, donde imparte cursos sobre sostenibilidad. Antes de llegar a Georgetown, Brian fue becario postdoctoral en la Universidad George Mason, Director Ejecutivo de ACEER y becario Fulbright.
Amanece en la selva amazónica de Perú. La noche ha dejado una niebla fría de la que el bosque emerge lentamente en capas; hay un frío en el aire. Los colores están apagados y el mundo parece ajeno y gris. El río está apagado y es tan plano como una hoja de metal martillado. El sol parece seguir durmiendo mientras una luz difusa y sin dirección ilumina el paisaje poco a poco.
La temperatura empieza a subir y, en poco tiempo, la niebla se desvanece por el sol que compite, que ha despertado y ahora se eleva rápidamente por encima de las copas de los árboles y arroja una luz cálida sobre el río. La llegada del sol es recibida por un clamor que parece surgir del suelo y de las propias plantas, una sinfonía de organismos que alzan sus voces para cantar al nuevo día.
El silbido penetrante de un tucán. El croar de las ranas y los lagartos. El chirrido y el zumbido de los insectos. El volumen y la escala de las llamadas que resuenan en el bosque al amanecer dan una idea de la inmensa diversidad de vida que se esconde entre los árboles. El sonido es abrumador. Parece venir de todas las direcciones a la vez, incluso cuando no hay animales a la vista. Es como si la propia Tierra estuviera viva y tratara de hablar.
El calor se intensifica a medida que pasan las horas. El aire se vuelve espeso y pesado al surgir un nuevo tipo de niebla. Millones de plantas alrededor liberan agua en el aire mientras abren sus células para absorber el dióxido de carbono, una exhalación que parece quedarse estancada en el aire. El sonido se ha calmado. ¿Se han vuelto a dormir los animales? ¿Están descansando al mediodía? El zumbido de los mosquitos y las abejas no ha cesado, pero las llamadas extrañas parecen haber desaparecido.
Parece que los animales no están descansando después de todo. De vez en cuando, se oye un pequeño estallido cuando un fruto cae de un árbol acompañado de una pequeña lluvia de gotas de agua. El olor de las orquídeas es espeso y se combina con el olor a humedad de la tierra y la madera podrida. Una inspección visual más cercana del suelo del bosque revela la presencia de una nueva y silenciosa vida. Las mariposas se reúnen para chupar los minerales del suelo, mientras que las hormigas se cuentan por miles -no, decenas de miles- a lo largo de las ramas, cada una ocupándose de sus propios asuntos. Una curiosa serpiente enredadera asoma la cabeza entre la hojarasca para echar un vistazo antes de desaparecer de nuevo a la caza de una comida de mediodía.
Cuando el sol pasa su cenit y comienza a bajar en el cielo una vez más, los cantos de la selva se despiertan de nuevo. Tropas de monos van llamando de un lado a otro, debatiendo acaloradamente las líneas de los territorios. Algunos pájaros pían y cantan, tratando de atraer a su pareja, mientras otros gritan en señal de advertencia ante la presencia de depredadores. A lo lejos, las ramas y los palos se rompen mientras una manada de pecaríes salvajes se mueve por el bosque en busca de frutos caídos para comer. Una brisa comienza a agitarse, enviando una onda a través de las copas de los árboles y susurrando la promesa de una tormenta en el aire del atardecer. Esa brisa trae una sensación de vida, un sentido de equilibrio y conexión.
Cae la noche y las criaturas de la oscuridad se despiertan. Las ranas comienzan un llamado bajo y rítmico que parece contar los segundos que pasan. La temperatura desciende y el viento sigue agitando las hojas. Un rugido sordo se hace lentamente audible en la distancia, como si un tren de mercancías se moviera por el bosque y se acercara. Cuando el ruido parece estar por todas partes, los truenos resuenan tan fuerte que parece que la propia Tierra se ha abierto. Los relámpagos se arquean en todas las direcciones del cielo. Durante unas décimas de segundo, la belleza de los relámpagos se refleja en el río tranquilo. Luego, el cielo se abre y la visibilidad se reduce a cero cuando la lluvia llega por fin.
La tormenta pasa y el mundo parece renovado. Cuando las nubes se disipan, el aire fresco que deja la tormenta revela otra maravilla. Millones, no, miles de millones de estrellas iluminan el cielo con todos sus maravillosos colores. La Vía Láctea crea un arco sobre todo el paisaje, haciendo que parezca que este lugar es el centro de todo. Con el reflejo en el río, parece que estás flotando en el espacio mismo. ¿Puedes sentir que la Tierra respira y habla? Por desgracia, este espectáculo no durará mucho. El aire fresco está creando una niebla que parece surgir del río y volver a apoderarse lentamente del bosque para preparar la inminente llegada del amanecer.
