2 de abril de 2022

Mi experiencia de residencia artística en la selva amazónica

Por Lindsay Schmittle, Gingerly Press

Mi experiencia en la 2022 Residencia artística ACEER a lo largo de la cuenca del río Sucusari, en lo profundo de la selva amazónica de Perú, definitivamente no fue una experiencia de residencia artística promedio. Si bien esta fue mi primera residencia artística verdadera, sé que en la mayoría de las residencias, los artistas tienden a pasar la mayor parte de su tiempo haciendo nuevas obras en un nuevo espacio. Sin embargo, sabía que este viaje sería una experiencia diferente, por una serie de razones, a la mayoría de las residencias artísticas en las que he visto participar a otros.

La primera razón es que hago impresiones tipográficas con grandes prensas antiguas, tipos de metal y madera antiguos y bloques tallados a mano, lo que suelo llamar mi "equipaje de metal pesado". No había forma de que ninguno de mis equipos habituales viajara conmigo, y mucho menos a un lugar tan húmedo que haría que mi medio se oxidara. En segundo lugar, a diferencia de lo que ocurre en una residencia artística normal, en la que viajo con otros artistas, la mayoría de las veces lo hago con un grupo de científicos y conservacionistas, que no son mi compañía habitual.

Por último, y lo más importante, sabía que, para mí, este viaje no se centraba en ampliar mi práctica artística y mi estilo, sino en utilizar mi arte para compartir la historia de la vulnerable selva tropical biodiversa y de la comunidad indígena Maijuna en su lucha contra la propuesta de construcción de una carretera que amenaza su tierra y su medio de vida. Por supuesto, si mi práctica artística, mi estilo y mis experimentos de impresión se amplían en el proceso de esta narración visual, tanto mejor, pero a diferencia de la mayoría de las residencias artísticas, ese no era mi objetivo principal. 

La expedición

Mi objetivo para los 20 días que pasé en la selva amazónica el pasado mes de enero era ser una esponja, absorbiendo todo lo que pudiera de la experiencia, y no juzgar lo que inspiraría o no la colección de arte que vendría, sino simplemente estar presente para absorberlo y registrarlo todo. 

Al mirar el itinerario de la expedición con antelación, no podía saber exactamente cuánto tiempo libre tendría para pasear por los senderos alrededor de las cabañas, recoger texturas e inspiración por mi cuenta y realmente hacer algo mientras estaba allí. Aunque dejé mi equipo de impresión tipográfica en Pittsburgh, empaqué materiales para collage, prensado de flores y plantas, y algo de impresión en relieve en placas Gelli. Sin embargo, aunque prensé muchas plantas, nunca terminé de abrir mis materiales de collage y de impresión en relieve con placas Gelli durante el viaje. Terminé siendo el único artista fino en el viaje, ya que el otro artista que había planeado venir no pudo hacerlo debido a una lesión de espalda y cirugía de última hora. Si la otra artista hubiera podido venir, me habría sentido más inclinada a sentarme tranquilamente a su lado para trabajar en la realización de algunos collages y grabados en relieve durante el viaje. Sin embargo, al ser la única artista que estaba allí y con mi misión principal de empaparme de la experiencia, sentí la necesidad de estar donde estaba la acción, absorbiendo todo lo que pudiera.

Como ávido excursionista, a menudo me unía al equipo de investigación y salía a diario a caminar por la selva, siguiendo a nuestros guías Maijuna que blandían machetes y abrían caminos a través de la densa maleza para llevarnos a sus zonas de caza y a los lugares de investigación del grupo: los lamederos de minerales. Estos lugares naturales, parecidos a un pantano, actúan como abrevaderos y pozos de alimentación, donde los animales acuden a lamer el suelo para complementar su dieta con los micronutrientes y arcillas necesarios. Nuestro grupo recogió muestras de suelo y tomó notas detalladas de cada lugar para demostrar la importancia de estos sitios en el ecosistema de la selva tropical. Unirme al grupo de senderismo me permitió explorar más selva tropical "virgen" donde no hay senderos, ver cómo los científicos realizan investigaciones de campo y ser testigo de lo intuitivamente conectados que están los Maijuna con la selva para su supervivencia. Me pareció increíble que estuviéramos caminando durante horas, sin un solo rastro, y que al final del día volviéramos al punto de partida. Nuestros guías Maijuna, extremadamente conocedores, fueron realmente la clave de nuestro acceso al bosque para llevar a cabo esta investigación, y uno de mis grabados abstractos de 11 x 14" será una representación visual de este concepto. 

Cuando no estaba de excursión, estaba en el río, en la comunidad Maijuna, o recorriendo los senderos que rodean el ExplorNapo Lodge y la estación de campo ACTS, donde se alojaba nuestro grupo. Cuando recorría los senderos sola, aprovechaba un ritmo mucho más lento para empaparme de todos los pequeños detalles de vida que ofrece la selva. Recogí una buena cantidad de picaduras de mosquito mientras hacía fotos de referencia de composiciones e historias naturales inspiradoras y recogía texturas del suelo del bosque. Después de casi todos los paseos, encontraba un momento para acurrucarme en una hamaca con mi cuaderno de dibujo para tomar notas y hacer bocetos de las distintas cosas que descubría. 

Talleres

Durante mi estancia en la comunidad, tuve la suerte de participar en un taller de trenzado de chambira y tintes naturales con Marina, Marlene y Julina, y en un taller de arcilla con Nancy, la única persona maijuna superviviente que continúa con su tradición ancestral de buscar arcilla natural y construir y cocer a mano vasijas de cerámica con ella. Sin experiencia en tintes naturales y con poca experiencia en arcilla, ambos talleres me parecieron absolutamente impresionantes e instructivos al ver cómo estas mujeres trabajaban con los materiales naturales que tenían a mano para hacer hermosas piezas funcionales.

Marina me había dado algunas vainas de semillas frescas de achiote para que las machacara para obtener un tinte de color naranja/rojo quemado. Aunque las semillas trituradas llegaron a mi estudio, estaban frescas y húmedas y desde entonces han empezado a fermentar, lo que hará que cualquier tinta que intente crear con ellas no se conserve. Seguiré intentando hacer tinta con estas semillas trituradas como experimento, pero lamentablemente lo más probable es que no lleguen a esta colección de impresiones debido a su calidad no archivística. Sin embargo, el fracaso es la investigación, siempre y cuando lo intente de nuevo, así que espero volver a averiguar cómo secar estas semillas trituradas en pigmentos para viajar. Mientras tanto, también experimentaré más con el secado de pigmentos naturales aquí en casa para estar mejor preparada.

Volver a casa

Actualmente estoy terminando las maquetas digitales de los diseños de mi colección "Lungs of the Earth " sobre el Amazonas y nuestra interconexión en este planeta. Creo maquetas digitales de todos mis diseños antes de imprimir las versiones acabadas para poder probar las combinaciones de color y composición. Hago estas maquetas digitales con pruebas de impresión escaneadas de todos los bloques de metal, madera o linóleo que tengo en mi estudio. 

Estoy ultimando los detalles de unos nuevos árboles de la selva tropical hechos con tipos metálicos vintage y haciendo las últimas pruebas con algunas texturas impresas de corteza de palmera recogidas en mis lentos paseos por el bosque. Luego, ¡es hora de imprimir! 

La Colección Pulmones de la Tierra trata de las interconexiones de la selva tropical y los que viven en ella y de la interconexión del mundo en su conjunto. Se trata de aprender de la naturaleza que todos estamos conectados en este gran planeta. Lo que ocurre en la selva amazónica afecta a lo que ocurre en casa, sea cual sea tu casa en este planeta. La selva, su biodiversidad y las personas que la cuidan de forma sostenible y dependen de ella están en problemas y necesitan ayuda. El desarrollo sin sentido sigue destruyendo el hábitat de la selva tropical, fragmentándola en secciones cada vez más pequeñas que ya no pueden albergar a la gran fauna, lo que repercute negativamente en todo el resto de la cadena alimentaria y el ecosistema que están intrínsecamente entrelazados.

Una parte de los ingresos de la Colección Pulmones de la Tierra se destinará directamente a financiar la lucha contra el corredor de la autopista propuesto. La colección se lanzará en dos partes: algunas impresiones se lanzarán el 28 de abril para celebrar la Semana de la Tierra y el resto de las impresiones se lanzarán el 2 de junio.

Guardianes del bosque

La última amenaza para la salud de la Amazonia, y por tanto para la salud del planeta, proviene del Gobierno peruano con una propuesta para construir un corredor de carretera ilegal de 130 km directamente a través de una de las secciones más densas y biodiversas de la selva tropical legalmente protegida. Esta carretera devastaría la biodiversidad de la selva, los recursos alimentarios sostenibles del pueblo indígena Maijuna y uno de los mayores sumideros de carbono del mundo, liberando toneladas de carbono a la atmósfera, calentando aún más el planeta y afectándonos a todos. 

La Universidad George Mason organizará una proyección en línea de Guardianes de la selva, seguida de una mesa redonda con dos líderes de Maijuna, Sebastián Ríos Ochoa y Tarkis Ríos Ushiñahua, el 13 de abril de 18 a 20 horas. Inscríbete a través del botón de abajo para asistir a este evento online gratuito.