Una cigarra de ojos rojos de 17 años completa su transformación mientras se aferra a la corteza rugosa y musgosa de un árbol en los bosques de Virginia.
Si todavía no ha escuchado el zumbido tan familiar que suena cada verano, seguramente habrá captado parte del rumor que rodea la aparición de las cigarras de este año. Pero, ¿por qué tanto alboroto? ¿No es de esperar su aparición anual? Si bien es cierto que las cigarras aparecen cada año, hay un subconjunto de especies conocidas como periódicas. Estas razas particulares de cigarras permanecen inactivas bajo tierra durante 13 o 17 años (Discovery). Una de estas razas, la cría X, ya está disfrutando de su breve momento en el sol. Agrupadas en el este de Estados Unidos y contadas en miles de millones, podría haber la asombrosa cifra de 1,4 millones por acre en las regiones más densas (Scientific American).
Teniendo en cuenta el largo tiempo que transcurre entre cada aparición periódica y su corta vida en la superficie, sería negligente no saborear el momento de alguna manera. Podría bastar con una foto rápida con el teléfono, pero Internet ya está lleno de fotos y vídeos. Tal vez debas considerar la posibilidad de digerir la experiencia de otra manera: ¡saboreándola! Antes de rechazar el momento, (si no lo has hecho ya) examina las posibles causas de esa reacción.
Laentomofagia, la práctica de comer insectos, está muy extendida entre las comunidades étnicas e indígenas de algunas partes de Asia, África y América Latina como fuente de proteínas barata y sostenible (Cleveland Clinic).
En Sudamérica, insectos como las hormigas, las abejas, las tarántulas y los saltamontes se comen con bastante frecuencia, dependiendo de la región (El Mundo). En algunas zonas de Colombia, el hormingus colinas (atta laevigatta) es una de las especies de hormigas cortadoras de hojas más grandes del mundo. El consumo de colinas (denominadas hormigas "de gran fondo") se remonta a la época precolombina y desempeñaba un papel importante en la dieta de esos grupos indígenas (Jonathan Deutsch, libro).
En la Amazonia peruana, la larva del picudo de la palma (rhynchophorus palmarum) se consume con frecuencia. Los Ese'Eja, una comunidad indígena asentada en la región de Madre de Dios, en el sureste de Perú, comen la larva cruda o frita (libro Ese'Eja). Dado que las larvas de picudo de la palma (o suri) son tan abundantes en toda la Amazonia, es probable que las veamos servidas fritas y ensartadas por vendedores ambulantes (Atlas Obscura).
Xiomara Saavedra, Estos gusanos de palma se llaman Suri y se encuentran en el tronco de una palmera y se utilizan como alimento. Si se mezcla el aceite de estos gusanos con el de un caimán, se puede utilizar para tratar el dolor de garganta. que se encuentran en el tronco de una palmera y se utilizan como alimento. Si se mezcla el aceite de estos gusanos con el de un caimán, se puede utilizar para tratar el dolor de garganta. que se encuentran en el tronco de una palmera y se utilizan como alimento. Si se mezcla el aceite de estos gusanos con el de un caimán, se puede utilizar para tratar el dolor de garganta. Xiomara Yojaje
"Vale, puede que no sea peligroso pero es asqueroso.", replicas. Tal vez, pero compáralo con la forma en que te acercas a una comida tradicional. No te vas a comer una simple pechuga de pollo, ¿verdad? No. La vas a aderezar con condimentos y a marinarla.
Si la curiosidad no puede despertar el interés por probar las comidas a base de insectos, tal vez sí lo haga su sostenibilidad. Dado que la agricultura industrial contribuye con el 14,5% de todas las emisiones de origen humano -según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación-, un cambio en la dieta proporciona una forma directa y autónoma para que una persona disminuya su contribución a la inminente amenaza existencial del cambio climático (Inside Climate News). El dióxido de carbono (CO₂), que constituye las tres cuartas partes de las emisiones de gases de efecto invernadero, está especialmente presente en la producción de alimentos (National Geographic). Una sola vaca (la carne de vacuno es la menos sostenible) puede producir 7,4 libras de CO₂, lo que equivale a conducir casi 10 millas. (Scientific American)
Los defensores del consumo de insectos comestibles promueven su valor nutricional; los insectos suelen ser una fuente de proteínas sostenible y saludable (Washington Post). Como ya se ha dicho, las cigarras y otros insectos se comen habitualmente en culturas de todo el mundo. La premisa de introducir insectos en la dieta occidental para ayudar a salvar el mundo podría parecer desalentadora; requiere un cambio drástico en nuestra actitud colectiva hacia los insectos. Sin embargo, este cambio no es algo que deba temerse o aborrecerse. Comparémoslo con una analogía con la tecnología: Rara vez una nueva innovación se hace omnipresente al instante, sino que se va introduciendo con el tiempo (por ejemplo, los coches eléctricos). Así que no hay que comer un plato completo de cigarras con una guarnición de grillos esta noche; la entomofagia puede introducirse en nuestra dieta...
Si te sientes aventurero y quieres ampliar tu paleta de insectos, comer las cigarras de Brood X es una buena manera de empezar (si es que aún existen). Sin embargo, dado que su vida útil es de sólo varias semanas, ¡hay una gran cantidad de recetas con insectos que no incluyen cigarras que podrías disfrutar!
Deutsch, Jonathan, y Natalya Murakhver, editores. ¿Comen eso? A Cultural Encyclopedia of Weird and Exotic Food from around the World. California, Estados Unidos: ABC-Clio, 2012. Archivo digital.
O'Brien, Sara. "Suri Grubs Las larvas del gorgojo de la palmera son un suculento tentempié callejero en el Amazonas". AtlasObscura (blog). Consultado el 25 de junio de 2021. https://www.atlasobscura.com/foods/suri-grubs-peru
