Denise is een toegewijde biologische tuinierster die zichzelf uitdaagt om zo duurzaam mogelijk te leven in haar huis in het zuidoosten van Pennsylvania. Ze is professor in de afdeling Communicatie en Media aan de West Chester University met een Ph.D. van Kent State University. Haar onderwijs- en onderzoeksgebieden bestaan uit duurzaamheid, hechte interpersoonlijke relaties, integratie van werk en gezin, en conflictoplossing.
Iedereen die wel eens een pad in het Amazonegebied heeft bewandeld is zich bewust van een zeer subtiele, gestage, stille afdaling van dode bladeren en ander plantaardig materiaal van het bladerdak erboven. Dit materiaal bedekt de bodem van het bos. Natuurlijke mulch! Maar u kunt mulchen gemakkelijk toepassen in uw eigen tuin.
Mulchen kan niet worden overschat. Per definitie is mulch elk materiaal dat wordt gebruikt om de grond te bedekken. Het biedt verschillende voordelen:
Ten eerste helpt het om onkruid te bestrijden.
Ten tweede helpt het planten om vocht vast te houden.
Ten derde breekt het af en voegt het voedingsstoffen toe aan de bodem.
De lijst van items die kunnen worden gebruikt is vrij uitgebreid. Voor buitenplanten zijn versnipperde bladeren een geweldige optie - ze zijn vaak gratis in uw eigen tuin of die van uw buren (als u biologisch tuiniert, moet u ervoor zorgen dat ze niet behandeld zijn als u de bladeren van iemand anders gebruikt). Bovendien kan een mulchmaaier de klus klaren, tenzij u wilt investeren in een versnipperaar.
Gedroogde bladeren
In mijn tuinbedden gebruik ik ook dennennaalden of stro. Sommige mensen waarschuwen dat dennennaalden te zuur kunnen zijn, maar ik ben er door anderen en mijn eigen ervaring van overtuigd dat ze prima werken. Stro kan lastig zijn omdat het kan uitlopen. Ik laat vaak een baal stro overwinteren tot het voorjaar om het uitlopen te beperken. Aangezien ik maar een paar fruitbomen in mijn tuin heb en ik de buurt afreis om dennennaalden in onze steegjes op te scheppen, gebruik ik ook commerciële mulch, omdat ik nogal wat tuinbedden heb.
Dennennaalden
foliemulching
Iets anders dat ik heb beoefend is mulchen. Dit is een methode om snel bloeiende en gezonde grond te creëren. Het wordt vaak lasagne mulchen genoemd. Het wordt beschouwd als een manier van permacultuur tuinieren (zie een eerder bericht over permacultuur). Het komt erop neer dat je een tuinbed of plantzone creëert over een grasveld door lagen organisch materiaal op elkaar te leggen. Enkele van de dingen die je in lagen wilt leggen zijn minerale amendementen, stikstofrijk materiaal (goede voorbeelden zijn verse mest, bloedmeel, of zelfs verdunde schone urine), karton of kranten (denk eraan dat de stukken elkaar ongeveer 15 cm overlappen en als je krantenpapier gebruikt, zorg er dan voor dat de laag minstens een halve centimeter dik is), 8-10 cm bruin materiaal (gedroogd gras, oude bladeren, enz.), compost of grond van goede kwaliteit van ongeveer 15 cm dik, en meer mulchmateriaal.
Maak het te mulchen gebied nat.
Als er vegetatie is, hak die dan om en laat die staan.
Breek het gebied op met een soort baanbrekend gereedschap.
Breng het mineraal materiaal aan.
Leg de stikstof en maak het nat.
Leg karton en maak het nat terwijl je het legt.
Leg meer stikstof materiaal neer.
Leg nu je bruine materiaal.
Als u dit in de herfst doet, voeg dan uw compost of aarde toe. Als u het in het voorjaar doet, voegt u compost toe en maakt u gaten in het karton voor de planten.
Tenslotte mulch bovenop/rondom uw planten.
Zelfs in mijn gevestigde bedden gebruik ik graag karton tussen de beplanting om onkruid te bestrijden, en ik voeg er meestal een ander soort materiaal aan toe zodat het karton niet wegwaait.
Sommige mensen zijn grote voorstanders van het gebruik van zwart plastic of landschapsdoek als mulch voor warme gewassen zoals tomaten. Je moet nog steeds gaten maken zodat de planten kunnen groeien. Maar ik heb liever geen afval en verlies het voordeel van het afbreken van organisch materiaal. Het kost ook geld. Het biedt wel voordelen: vocht vasthouden, zonnewarmte doorgeven en de groei van onkruid beperken.
Kamerplanten
Voor kamerplanten gebruik ik schorsmulch, dennennaalden en soms zelfs pistachenootjes die ik eerst afspoel om zout te verwijderen. Sommige mensen pleiten voor turf voor potplanten of bedden, maar turf is een beperkte bron - de voorraden slinken. Ik heb wel wat bij de hand, maar gebruik het niet vaak.
Het is geen goed idee om dode/vergane bladeren van kamerplanten als mulch te gebruiken, omdat deze tactiek alleen maar meer ziekten kan verspreiden. Als u nog niet mulcht, probeer het dan eens - u bespaart tijd met water geven en wieden. Als dat niet overtuigend genoeg is, weet ik het niet meer!
Vergeet dus niet te mulchen wanneer u uw voorjaarsaanplantingen van groenten en bloemen afrondt!
