Denise is een toegewijde biologische tuinierster die zichzelf uitdaagt om zo duurzaam mogelijk te leven in haar huis in het zuidoosten van Pennsylvania. Ze is professor in de afdeling Communicatie en Media aan de West Chester University met een Ph.D. van Kent State University. Haar onderwijs- en onderzoeksgebieden bestaan uit duurzaamheid, hechte interpersoonlijke relaties, integratie van werk en gezin, en conflictoplossing.
Gezinnen in het Amazonegebied zijn zeker afhankelijk van hun eigen tuin voor een groot deel van hun voedsel, en brengen overschotten naar markten in Iquitos of Puerto Maldonado, bijvoorbeeld, om hun inkomen aan te vullen en artikelen te kopen die thuis niet worden verbouwd. Het foerageren in het bos is echter ook een bron van voedsel, of het nu gaat om vlees van de jacht of de visvangst, medicijnen van planten zoals kattenklauw, vruchten zoals Camu Camu of noten zoals paranoten. Jagen en verzamelen is nog steeds een sterk aspect van het leven in Amazonia, vooral voor gemeenschappen die in vrijwillige afzondering leven.
Een lid van de Ese'Eja stam verzamelt paranoten in het Peruaanse Amazonegebied. Foto's door Jon Cox en Andy Bale.
In stedelijke of voorstedelijke gemeenschappen in de Verenigde Staten halen de meeste mensen het grootste deel van hun voedsel uit een kruidenierswinkel, jagend en verzamelend in de verschillende voedselgangen! Anderen hebben het geluk een boerenmarkt te hebben of zelfs ruimte om wat van hun eigen voedsel te verbouwen, zoals ik.
Mensen zonder tuin hebben nog steeds alternatieven voor de winkel voor ten minste een deel van hun voedsel, en het wordt vers geplukt, dus het behoudt ook de voedingswaarde. Dat heet foerageren, en met het groeiseizoen voor de deur is dit het moment om je "verzamelplan" in werking te stellen.
Wilde knoflook plukken in het bos
Tips voor foerageren
Foerageren is de laatste jaren trendy geworden. Per definitie is het verzamelen van wild voedsel. Maar u kunt misschien in uw eigen achtertuin foerageren. Andere opties zijn openbare ruimtes zoals:
Openbare parken of groenvoorzieningen (controleer of uw gemeente hier geen wetten tegen heeft).
Uw buren zullen u graag toestaan om in hun tuin te foerageren (maar vraag het eerst en bedank ze).
Mijn buren hebben perenbomen en lieten mij maar al te graag de peren plukken omdat de eekhoorns vaak één hap nemen en ze op de grond laten vallen. Ik heb een deel van de peren gedoneerd en de rest gebruikt om gekruide perenjam te maken voor vakantiegeschenken.
Bij het foerageren is het belangrijk om:
Wees bewust. Controleer of het voedsel dat u verzamelt niet bespoten is met pesticiden.
Lees je in. Weet precies wat je verzamelt. Doe uw onderzoek of ga samen met een mentor verzamelen. Ik zou bijvoorbeeld niet eens proberen in mijn eentje naar wilde paddenstoelen te zoeken, omdat vele ervan giftig zijn en er zelfs uitzien als eetbare tegenhangers.
Verspil niets. Leer wat je moet oogsten, of het nu bloemen, bladeren of wortels zijn.
Neem alleen mee wat je nodig hebt. Een kardinale regel voor foerageren is om alleen mee te nemen wat je nodig hebt - zelfs als niemand anders die bessen plukt, zijn ze een voedselbron voor vogels en andere dieren.
Hoewel ik tuinier, houd ik ook van foerageren. Ik maak bijvoorbeeld meestal smoothies voor het ontbijt, en ik doe graag bessen bij mijn groenten, vooral omdat bessen veel antioxidanten bevatten. Aan het einde van mijn straat staat een appartementencomplex met enkele volwassen moerbeibomen, waarvan de takken over het hek van hun woning reiken.
Jarenlang heb ik daar gewandeld en moerbeien verzameld. Ik heb zelfs flatbewoners gehad die me aanspraken - alles van "Heb je dat net in je mond gestopt en opgegeten?" tot "Ik weet nog dat ik die bessen als kind met mijn grootouders plukte." Soms heb ik vier of meer kwartieren bessen verzameld. Na de moerbeien komen de wijnbessen, een wilde verwant van de rode framboos. Ik eet er altijd een paar vers, maar de meeste vries ik in voor later door ze in een enkele laag op een bakplaat te leggen, in te vriezen, en dan de bevroren bessen in diepvrieszakjes te doen om ze te bewaren.
Groep wilde, verse tuinappels
Bij mij om de hoek is een kantoor met een robuuste appelboom op de binnenplaats, en niet ver daar vandaan staat een buurman met een perenboom. Na toestemming te hebben gevraagd, verzamel ik regelmatig grote hoeveelheden fruit voor mezelf en om te doneren aan een plaatselijke voedselbank. De eigenaars zijn blij dat hun oogst goed gebruikt wordt.
Rode zuring
Eetbaar onkruid
Misschien zijn de meest beschikbare dingen om te foerageren eetbaar onkruid. Yep. Ik eet onkruid. Katrina Blair schreef een boek over 13 onkruiden die overal ter wereld groeien en gebruikt kunnen worden als voedsel en medicijn. Deze onkruiden zijn krachtpatsers van voeding, soms veel meer dan de gezondste gekweekte groenten. Postelein bijvoorbeeld, met meer dan 50 soorten, is een laaggroeiend vetkruid. Volgens Blair is het gedocumenteerd als een van de meest voedzame planten op aarde - rijk aan vezels, vitamine A, B, C, E, B-complex, riboflavine, ijzer, foliumzuur, en heeft het meer omega-3 vetzuren dan welke andere bekende plant ook.
Zorg dat je weet wat je moet oogsten - of het nu bloemen, bladeren of wortels zijn. Soms, zoals bij paardenbloemen, kunnen het alle delen zijn. Bloemen, waarschijnlijk gesauteerd, zijn heerlijk als topping voor een salade en rijk aan bètacaroteen. Bladeren kunnen rauw of licht gekookt worden gegeten, zijn heerlijk op zichzelf en werken ook vochtafdrijvend.
De rode zuring hierboven (aka bloedige dok) dook op in mijn tuin en heeft zich verspreid (niet ongecontroleerd, gelukkig). Het is een van die 13 krachtpatsers, rijk aan vitamine A en C, ijzer en kalium. Afkooksels van de bladeren kunnen uitwendig gebruikt worden om brandwonden en snijwonden te genezen. Het is een beetje bitter en citrusachtig kruid. Geoogst als het klein is, kan het worden toegevoegd aan salades, maar het is goed om te koken als het rijper is. Er is ook Franse zuring en breedbladige zuring en andere soorten, ook zeer voedzaam. Ik verplant zelfs postelein in sommige van mijn grotere potplanten als die in de zomer buiten staan, omdat ik het kan eten, en het werkt ook als een mulch om onkruid te onderdrukken.
Andere dingen die u gemakkelijk kunt leren herkennen zijn bijvoorbeeld wilde knoflook, moederkruid, knoflookmosterd en rozenbottels.
Oogsten van eetbare gele paardenbloemen in een weiland.
Deze lijst is uiteraard niet volledig en is gebaseerd op mijn eigen ervaringen en het omringende ecosysteem. Maar ik hoop dat het voor u als inspiratie kan dienen om foerageren in uw omgeving eens te proberen: Ga naar buiten en houd je ogen open! Wees creatief en voeg wat onkruid toe aan uw volgende salade of verzamel rijpe, sappige bessen voor het ontbijt of als eenvoudig dessert. Op zijn minst kunt u enkele van uw vrienden verrassen met uw culinaire vaardigheden en gevoel voor avontuur.
