4 november 2022

Leven met wilde dieren: van zelfvoorzieningsjacht tot internationale handel in wilde dieren

De geur treft je als een trein. Verbrand haar, rottend vlees en oud vlees dat niet gerookt is voor de smaak maar uit noodzaak. Iedereen die alleen gewend is aan westers eten, zou twijfelen om daar iets te eten. - is hoe Dr. Brian Griffiths, onderzoeker van jachttradities en wildsoorten in het Peruaanse Amazonegebied, beschrijft zijn bezoek aan een 'natte markt' in Iquitos, Peru. Iquitos heeft ongeveer zeven van deze natte markten: een openlucht bazaar waar allerlei soorten vlees worden verkocht, maar ook levende dieren voor voedsel, huisdieren en sjamanistische rituelen. "Wat het ergste stonk waren eigenlijk de kippen. Alleen als ik echt wanhopig was, zou ik kip kopen. Het vlees is vatbaar voor virussen en bacteriën, dus is het logisch dat ik mijn toevlucht neem tot andere soorten vlees, waaronder bushmeat.  

Welnu, dat is een beeld dat u niet snel zult vergeten en dat in alle opzichten verschilt van uw gebruikelijke westerse supermarktuitstapje. Maar voor de mensen in Iquitos, net als in veel Zuid-Amerikaanse, Afrikaanse en Aziatische landen, vormen deze markten een belangrijke bron van eiwitten en een manier om een inkomen te verdienen. Ze zijn ook een draaischijf voor ziekten en handel in wilde dieren.

Belen Markt in Iquitos, Peru | Foto's: Therany Gonzales

Brian zet de scène verder: "Verkopers verkopen vis op de ene rij, vlees op de andere, vers of gerookt. De karkassen liggen verspreid, zonder kop, met de huid erop maar het haar eraf gebrand, meestal geribbeld met plakken, gerookt en gezouten. Om het pas gejaagde wildvlees te bewaren, ontdoen de jagers het dier onmiddellijk in het veld van zijn ingewanden, eten de bederfelijke delen, en zouten en roken het vervolgens voordat ze het aan een tussenpersoon of een markt verkopen. "Het meest voorkomende vlees dat ik op de markt in Iquitos vond waren gekraagde pekari's(Dicotyles tajacu), paca (Cuniculus paca) en herten(Mazama americana), maar er is ook vlees van wolapen(Lagothrix lagotricha), tapirs(Tapirus terrestris), agoutis (Dasyprocta variegata), kaaimannen en schildpadden. De schildpadden worden vaak levend verkocht en vlak voor je neus gedood, waarbij je kunt kiezen tussen een hele, een halve of een kwart schildpad.

We weten dat mensen al duizenden jaren jagen, maar wat is precies de omvang van de jacht op bushmeat in het Peruaanse Amazonegebied en op welke soorten wordt het meest gejaagd? Welk deel van de gevangen regenwouddieren komt terecht in de illegale dierenhandel? Is er een manier om de wilde dieren in het wild in leven te houden?

Laten we dieper duiken in de wereld van zelfvoorzienende jagers en handelaren in wilde dieren.

Schieten om te overleven

In Peru wonen veel inheemse volkeren die nog steeds hun traditionele cultuur beoefenen. In 2017 vormden de 5.972.606 inheemse volkeren ongeveer 26% van de totale bevolking van Peru, verdeeld over ongeveer 55 etnische groepen waarvan Quechua de grootste is. De meeste van deze inheemse gemeenschappen zijn tot op zekere hoogte zelfvoorzienend, wat betekent dat ze hun eigen gewassen verbouwen en hun eigen vee verzorgen, om voldoende voedsel te hebben voor hun families om van te leven. Sommige gemeenschappen hoeden alpaca's in het kille Andesgebergte en sommige gemeenschappen jagen op vlees van wild in het hete en vochtige Amazonewoud. Zij mogen dit bij wet doen, want dit is wat men noemt 'sustenance' of 'subsistence' jagen, letterlijk 'jagen om te overleven'. Het maakt deel uit van hun culturele traditie en hun levensonderhoud, zolang het plaatsvindt op land dat toebehoort aan de gemeenschap.

Er zijn ook beschermde gebieden in Peru waar de jacht niet is toegestaan, zoals nationale parken, nationale of historische heiligdommen en wildreservaten. Jagen in deze aangewezen gebieden is standaard illegaal. Echter, in nationale reservaten en beschermde bossen is het gebruik van natuurlijke hulpbronnen (aka jacht en houtkap) tot op zekere hoogte toegestaan, vaak door eerst een vergunning te verkrijgen. Naast deze categorieën heeft Peru twee jachtreservaten, met een totale oppervlakte van 124.735,00 hectare.

Op privéterrein mag alles, maar mensen hebben een vergunning nodig om een wapen te bezitten.

Als jagen alleen is toegestaan voor specifieke doeleinden en in beperkte gebieden, hoe komt het dan dat er zoveel vlees op de markt terechtkomt? Na het voeden van de familie en het schenken van vlees aan de ouderen en leiders, hebben sommige jagers blijkbaar nog vlees om te verkopen. Dit kan niet echt meer de jacht voor levensonderhoud worden genoemd, dus moet dit worden gecategoriseerd als commerciële jacht? Cijfers over overtollige en illegale jacht zijn moeilijk te vinden, maar het gebeurt zeker in de dichte jungle waar individuele jagers moeilijk te traceren zijn.

Overbejaging kan een ernstige bedreiging vormen voor de biodiversiteit. Een meta-analyse van 176 studies over jacht en dierenpopulaties in de tropen toonde een afname van 58% van de vogelstand en van 83% van de zoogdierenstand in bejaagde vergeleken met niet-bejaagde gebieden. De vogel- en zoogdierpopulaties werden binnen 7 km van de toegangspunten van de jagers (wegen en nederzettingen) uitgedund. Bovendien was de jachtdruk hoger in gebieden die beter bereikbaar waren voor grote steden waar het vlees van wild kon worden verhandeld. 

Naast een bedreiging voor de biodiversiteit kunnen de jacht en het directe contact met in het wild levende dieren problemen voor de mens veroorzaken. De COVID-19 pandemie heeft aangetoond dat de markten voor in het wild levende dieren moeten worden beschouwd als een belangrijk risico voor de volksgezondheid. Uit een andere recente publicatie, waarbij een dataset van 45 jaar werd gebruikt, bleek dat de verkoop van wildvlees in Iquitos met 6,4 ton per jaar toenam, parallel aan de groei van de stedelijke bevolking. De verkoop van wildvlees was het hoogst in 2018 (442 ton) en droeg 2,6 miljoen dollar (0,76%) bij aan het regionale bruto binnenlands product. Vijf soorten hoefdieren en knaagdieren (collared en white-lipped peccary, grijze en rode brocket herten, paca) waren goed voor 88,5% van de hoeveelheid verhandelde biomassa. Kwetsbare en bedreigde soorten vertegenwoordigden respectievelijk 7,0% en 0,4% van de verkochte exemplaren. Ondanks de groei van de verkoop was de bijdrage van vlees van wild aan het totale stedelijke dieet constant: 1-2% per jaar van de totale vleesconsumptie. Dit resultaat was toe te schrijven aan de grotere beschikbaarheid en de hogere consumptie van goedkoper vlees (in 2018 was pluimvee bijvoorbeeld 45,8% goedkoper en was het meest geconsumeerde vlees), gekoppeld aan het gebrek aan economische prikkels om in plattelandsgebieden op wildvlees te jagen.

De auteurs van beide bovenvermelde studies roepen op tot dringende strategieën voor een duurzaam beheer van de jacht op wildvlees in zowel beschermde als onbeschermde tropische ecosystemen om een verdere daling van de dierenpopulaties te voorkomen.

Als de jacht voor eigen gebruik uitsluitend wordt beoefend om te overleven, en onder bepaalde voorwaarden, kan het een manier zijn om op duurzaam wildvlees te jagen. Een bekend voorbeeld is de inheemse Matsigenka (of Machiguenga) bevolking in het Manu National Park in het Peruaanse Amazonegebied. Hun belangrijkste prooisoorten zijn wolapen(Lagothrix lagotricha), spinaapjes(Ateles chamek), witlip pekari's(Tayassu pecari), pijlstaartroggen (Mitu tuberosa) en Spix's Guan(Penelope jacquacu). De onderzoekers stelden vast dat er weinig of geen aanwijzingen waren dat een van deze vijf soorten in Manu National Park was uitgeput en dat er weinig verandering was opgetreden in de consumptie per hoofd van de bevolking of het gemiddelde prooigewicht, ondanks een bijna-verdubbeling van de menselijke bevolking sinds 1988. 

De huidige hoeveelheid vlees waarop door de Matsigenka wordt gejaagd, lijkt om vier redenen duurzaam te zijn voor de omliggende wildpopulaties:

• Ten eerste is de jacht in Manu weliswaar toegestaan, maar ook sterk gereglementeerd. De regering controleert het gebruik van jachtgeweren en de Matsigenka jagen nog steeds met pijl en boog. Deze beperking van de technologie beperkt het jachtsucces, want alleen bepaalde soorten kunnen effectief worden gedood met een pijl, en zelfs een goed getrainde boogjager kan maar zoveel dieren per dag vangen.
• Ten tweede creëert de jacht op dieren op één plaats, maar laat men andere plaatsen ongemoeid, een bron-zinkdynamiek waarbij grote populaties van de "bron"-plaatsen (niet-jacht) overlopen naar de "put"-plaatsen (jacht). Bron-zink dynamiek impliceert dat zelfs bij een aanhoudende menselijke bevolkingsgroei binnen een nederzetting dierenpopulaties dit kunnen compenseren met bevolkingsgroei.
• De derde en vierde voorwaarde voor duurzame jacht zijn dat er in het jachtgebied geen habitatvernietiging plaatsvindt en dat het jachtgebied niet wordt uitgebreid.  

Waar jaagt de jager op?

Dr. Brian Griffiths heeft in zijn studies gezien dat er een duidelijk patroon is in waar en wat de jager jaagt, wat waarschijnlijk de dierenpopulaties beïnvloedt, althans plaatselijk. Jagers stemmen hun jacht af op de voorkeur van de consument. De regio waar ik mijn onderzoek doe heeft veel tapirs in het bos, maar omdat tapirvlees niet populair is op de markt, kiezen de jagers er over het algemeen niet voor om tapirs af te schieten.

Welk dier wordt neergeschoten, wordt ook bepaald door een paar andere elementen:

• de jachtvaardigheden van de persoon (hebben we te maken met een onzekere beginner of een bosveteraan?)
• bepaalde landschapsparameters (dichte ondergroei, heuvelachtig terrein, oversteken van rivieren?)
• prooi kenmerken (snelle bewegingen, perfect gecamoufleerd?) en...
• trots. Niemand wil met lege handen terugkeren naar zijn familie, dus als er te veel tijd verstrijkt, is die trage grote tapir misschien wel genoeg voor vandaag.

Naast economische waarde en jachtvaardigheden worden bepaalde dieren om andere redenen geselecteerd of vermeden: "Sommige jagers hebben specifieke persoonlijke en culturele overtuigingen, bijvoorbeeld het eten van wolapen werd traditioneel geassocieerd met mannelijkheid, en werd vaak geserveerd tijdens bruiloften. Brulapen en edelherten daarentegen worden in vele culturen geassocieerd met kwade geesten en worden best vermeden. Evenzo gelooft men dat luiaardvlees lui maakt". - zegt Griffiths, die jarenlang jachtpraktijken van inheemse gemeenschappen in het Amazonegebied heeft bestudeerd en in één gemeenschap heeft gewoond. Naast het toekennen van specifieke eigenschappen aan het dier zelf, kunnen sommige gebieden in het regenwoud worden geassocieerd met gevaarlijke geesten, zodat niemand daar jaagt. Deze verboden jachtgebieden kunnen mogelijk een toevluchtsoord zijn voor de rest van de dierenpopulatie. 

Hoewel vlees het meest verkochte product van wilde dieren op natte markten is, gedijen zij niet alleen op de verkoop van vlees. Deze markten verkopen ook wilde dieren als huisdier, delen van dieren voor spiritueel gebruik, traditionele medicijnen en decoratief gebruik. Heeft Griffiths ooit levende dieren gezien op de markt in Iquitos die niet voor voedsel werden verkocht? O ja; zwermen gekooide wilde parkieten, klemmende en schreeuwende baby-apen, en zelfs een ocelot in een piepklein hokje, klaar om verkocht te worden aan de hoogste bieder.

Handel, inbeslagneming en redding

De handel in wilde dieren is de derde grootste illegale industrie in Peru, na drugs en wapens. nationale en internationale consumentenvraag. Met meer dan 318 verschillende soorten in beslag genomen tussen 2000 en 2015is het niet verrassend dat Peru wordt erkend als een van de meest actieve exporteurs van levende wilde dieren wereldwijd. Van de door SERFOR, de National Forest and Wildlife Service, in beslag genomen soorten bestond 58 procent uit vogels zoals papegaaien en parkieten, 27 procent uit zoogdieren zoals apen en katten, 13 procent uit reptielen zoals rivierschildpadden en schildpadden, en 2 procent uit amfibieën zoals de zeldzame Titicaca en Junin kikkers.

Van de 318 soorten staan er 151 vermeld in de bijlagen bij de Overeenkomst inzake de internationale handel in bedreigde in het wild levende dier- en plantensoorten (CITES). Deze dieren en dierlijke onderdelen zijn bestemd voor lokale en internationale markten, met als belangrijkste bestemmingen Azië, Europa en Noord-Amerika, hoewel Peru zelf verreweg de grootste markt is.

Een deel van de verhandelde dieren belandt bij de klant, een deel sterft tijdens het vervoer en een deel wordt in beslag genomen door de autoriteiten. Jaarlijks worden in het land tussen 4.000 en 5.000 exemplaren van beschermde wilde dieren levend gered door SERFOR. De dieren die in beslag worden genomen, de dieren die het overleven, hebben een nieuw thuis nodig. SERFOR en OSINFOR (Bureau voor Bosbeheer en Wildbeheer) staan in direct contact met verschillende opvangcentra in het land en brengen regelmatig in beslag genomen dieren over. Een van deze plaatsen is het beschermingscentrum Hoja Nueva in Madre de Dios, vertaald "Een nieuw blad", gerund door natuurbeschermer en wetenschapper Samantha Zwicker.

Hoja Nueva

'Hoja Nueva begon als een onderzoeks- en gemeenschapscentrum aan de Las Piedras-rivier, en pas een paar jaar later zijn we begonnen met het redden van wilde dieren. In 2018 ontvingen we een noodbericht van een lid van een nabijgelegen riviergemeenschap over een ocelot.' - zegt Samantha. Op dat moment passeerden houthakkers stroomafwaarts en stopten om uit te rusten in de gemeenschap. Ze hadden een paar honden bij zich en hadden de ocelot - een kleine wilde kat - gevangen.

ClemensLukasser-2277-2048×1303-1

Bewerkt met VSCO met s3 preset

Hoja Nueva_3

Hoja Nueva_4

 

Foto's van Hoja Nueva Social Media en website

Samantha's team haastte zich naar de gemeenschap en vond de baby ocelot zwervend over de vloer van een van de winkels van de gemeenschap. Iemand had hem weggehaald bij de houthakkers, wetende dat het wilde dier waarschijnlijk een betere toekomst had bij Samantha. De bestaande lokale reddingscentra waren vooral gericht op primaten of grote zoogdieren, maar hadden geen rehabilitatieprogramma voor katachtigen, en omdat we geloofden dat deze katten een toekomst hadden in het bos, namen we de uitdaging aan.

In 2020 ontwikkelden we een specifiek centrum voor het redden van wilde dieren op een andere locatie dan het gevestigde onderzoeksstation, en konden we een grotere hoeveelheid en verscheidenheid aan dieren redden, gespecialiseerd in katachtigen en reptielen. Bezoekers zijn niet toegestaan in het reddingscentrum, omdat het doel is de dieren te rehabiliteren zodat ze weer in het wild kunnen leven. Om het centrum draaiende te houden, gebruiken we de inkomsten van ons onderzoeksstation dat bezoekers, wetenschappers en vrijwilligers ontvangt.

Kortom, alle dieren die terechtkomen bij Hoja Nueva zijn slachtoffers van de handel in wilde dieren. Ze worden naar Samantha en haar team gebracht door de plaatselijke autoriteiten nadat deze het dier in beslag hebben genomen, of nadat plaatselijke dierentuinen zijn gesloten wanneer de omstandigheden voor het welzijn van de dieren te slecht zijn. De meeste dieren die het reddingscentrum bereiken komen mishandeld, verwaarloosd en ondervoed aan, en terwijl de eerste jaren van het reddingsprogramma van Hoja Nueva lokale slachtoffers betrof, ontvangen ze nu katachtigen uit heel Peru, tot in Iquitos toe.

Soms worden we rechtstreeks benaderd door lokale gemeenschappen, om een dier mee te nemen waarvan ze dachten dat het een goed huisdier zou zijn. In Madre de Dios zien we niet veel grootschalige georganiseerde handel in wilde dieren, zoals in het noorden van Iquitos. De meeste mensen die levende dieren verkopen zijn opportunistisch; ze brengen af en toe een dier terug na de jacht. Aan de ene kant zijn er mensen die bijvoorbeeld een nest tegenkomen waarvan ze denken dat het verlaten is en die willen helpen, dus nemen ze het jong mee terug naar het dorp om het als huisdier te houden. Andere mensen weten dat de handel lucratief is. Ze schieten de moeder dood voor het vlees, en verkopen de baby.

Samantha denkt dat een belangrijke aanpak om de handel in wilde dieren terug te dringen en te voorkomen erin bestaat de lokale, regionale en nationale overheid meer slagkracht te geven. Ik zie veel NGO's die het eigenlijke benenwerk doen wanneer een dier moet worden gered, maar het zou een enorm verschil maken als de verantwoordelijke overheidsdiensten meer geld zouden krijgen om snel te kunnen reageren. Als zij bijvoorbeeld onmiddellijk toegang zouden krijgen tot een auto of vrachtwagen om te helpen bij de redding en bevrijding van gevangen dieren, zou dat een enorme verandering betekenen voor alle betrokken partners.

Ze zegt dat bewustmakingscampagnes tot op zekere hoogte succesvol zijn geweest, maar dat een duidelijke top-down benadering noodzakelijk is: "Hoewel we tweewekelijks contact hebben met de overheidsafdelingen van SERFOR en OSINFOR, is er veel personeelsverloop, wat het samenwerken aan langetermijnprojecten moeilijk maakt. Gelukkig coördineren en communiceren de drie grote plaatselijke opvangcentra in Madre de Dios, Hoja Nueva, The Amazon Shelter en Taricaya, regelmatig en worden zij ook ondersteund door UPA, een non-profit organisatie die bewustwording creëert over dierenwelzijn en -handel. 

Tanden, huiden en botten

Droge huid, pluizig haar of pech? Veel delen van dieren worden geacht spirituele of geneeskrachtige eigenschappen te hebben. Uit interviews met inheemse volkeren blijkt bijvoorbeeld dat het wikkelen van de huid van een anaconda rond de buik van een zwangere vrouw zou helpen bij een veilige bevalling, dat hertenpoten zouden helpen bij kinderen die moeilijk lopen, dat de snavel van een toekan liefde zou opwekken, dat het drinken van bloed van een opossum astma zou genezen en dat de penis van een coati wordt gebruikt als afrodisiacum. Deze tradities en overtuigingen leiden tot handel, en lokale markten verkopen dierlijke onderdelen voor deze doeleinden. Hoewel de uitwisseling van dieren en dierlijke onderdelen ook clandestien in de dorpen plaatsvindt.

Een diergroep die berucht is om zijn lichaamsdelen zijn de wilde katten. Inbeslagnames van honderden jaguarkoppen en hoektanden in Midden- en Zuid-Amerika van 2014 tot 2018 leidden tot wereldwijde media-aandacht die suggereert dat wildlife traffickers jaguar lichaamsdelen verhandelen als substituut voor tijgeronderdelen om te voldoen aan de vraag naar traditionele Aziatische medicijnen. Men denkt dat de toename van illegale jaguarproducten mogelijk een neveneffect is van een sterker economisch partnerschap tussen Midden- en Zuid-Amerikaanse landen en China. 

Maar niet alleen de traditionele geneeskunde leidt tot een grote vraag naar delen van katten. Verschillende populaties van gevlekte katten in Latijns-Amerika, waaronder de ocelot(Leopardus pardalis), de margay(Leopardus wiedii) en de jaguar(Panthera onca) zijn aangetast door de internationale handel in huiden, vooral voor de mode-industrie in Europa en Noord-Amerika in de jaren 1960 en 1970.

De ocelot en de jaguar waren de meest geëxploiteerde soorten voor hun huiden in de pre-CITES-periode (Overeenkomst inzake de internationale handel in bedreigde in het wild levende dier- en plantensoorten sinds 1975), evenals na de CITES-periode, zij het op aanzienlijk lagere niveaus. De post-CITES-handel vertoont echter nog steeds een stijgende tendens voor de jaguar en alle wilde katachtigen, maar voor andere illegale doeleinden.

De band tussen Azië en Zuid-Amerika is moeilijk te negeren als het gaat om de handel in wilde dieren, want in 2020 bleek uit een ander onderzoek van Earth League International en het Nederlandse nationale comité van de IUCN dat door China gecontroleerde handelssyndicaten verantwoordelijk zijn voor de smokkel van lichaamsdelen van jaguars uit Bolivia. Deze groepen verschuilen zich achter legale bedrijven zoals restaurants en winkels, die ook dienen als fronten voor de doorvoer van andere wilde dieren en illegale drugs, zo bleek uit het onderzoek.

In een interview met Mongabay onthulde een smokkelaar dat de meest gebruikelijke methode om onderdelen van de jaguar, zoals tanden, botten en zelfs genitaliën, te vervoeren gewoon per vliegtuig is. "Om in [China] te komen, wordt rechtstreeks per vliegtuig vermeden. Deze overbrenging kan op minstens twee manieren plaatsvinden: via een logistieke keten die het mogelijk maakt illegale goederen in legale zendingen te verbergen, of via mensen die hoektanden in hun draagtas en zelfs op hun lichaam dragen. De geïnterviewde smokkelaar voegt daaraan toe dat "zij de locaties met de minste weerstand vinden. Als ze goederen van Bolivia naar Peru moeten vervoeren omdat dat gemakkelijker is, steken ze de grens over om dat te doen. 

Hoe kunnen we de jacht en de mensenhandel voorkomen?

Net als bij elke andere illegale industrie is het zeer ingewikkeld om een juist en volledig beeld te krijgen van wat er waar gebeurt. Er bestaat echter een wettelijk internationaal kader voor de bescherming van in het wild levende dier- en plantensoorten - het werd in 1975 opgericht en heet CITES, de Overeenkomst inzake de internationale handel in bedreigde in het wild levende dier- en plantensoorten. Dit internationale kader beschermt bepaalde soorten tegen overexploitatie door de internationale handel. Het definieert criminaliteit op het gebied van wilde dieren niet als zodanig, maar beïnvloedt de nationale wetgeving op het gebied van criminaliteit op het gebied van wilde dieren sterk en biedt een middel voor internationale samenwerking tegen de handel. De partijen bij CITES zijn verplicht om illegale handel te "bestraffen", wat kan inhouden dat ernstige overtredingen strafbaar worden gesteld.

CITES is belangrijk omdat wetten ter bescherming van in het wild levende dieren gewoonlijk grensoverschrijdende milieuwetgeving vereisen. Aangezien populaties van wilde dieren dynamisch zijn, moeten de meeste wetten inzake wilde dieren bovendien regelmatig door de regering worden geactualiseerd om te bepalen wanneer en hoe wilde dieren mogen worden geoogst. Soorten kunnen worden toegevoegd en geschrapt van lijsten van beschermde soorten, er kunnen vergunningen worden afgegeven voor het legaal oogsten van wilde dieren en er kunnen quota worden vastgesteld om de duurzaamheid te waarborgen. Bijgevolg is de binnenlandse legaliteit van een bepaald product van in het wild levende dieren een zaak van aanzienlijke complexiteit.

Een van de taken van SERFOR (departement bosbouw) - verbonden aan het ministerie van Landbouw en Irrigatie (MINAGRI) - is de uitvoering van de "Nationale strategie ter bestrijding van de illegale handel in wilde dieren en planten 2017-2027", samen met andere instellingen en publieke en particuliere organisaties. Er is een nationaal actieplan met een looptijd van 10 jaar opgesteld om een reeks activiteiten en taken uit te voeren die erop gericht zijn de illegale handel in wilde dieren en planten in het hele land geleidelijk terug te dringen. De strategie heeft drie hoofddoelstellingen:

1. Voorlichting, bewustmaking en verspreiding van informatie aan het grote publiek over de illegale handel in wilde dieren.
2. De voorwaarden ontwikkelen voor de strikte toepassing van de wet en de doeltreffende controle van de illegale handel in wilde dieren in Peru.
3. Allianties aangaan met grenslanden en bestemmingen van illegale wilde dieren uit Peru.

Met nog 5 jaar te gaan om deze nationale strategie tegen de handel in wilde dieren te voltooien, laten we eens kijken wat er is bereikt. Direct na de installatie van de strategie bundelde SERFOR zijn krachten met WCS (Wildlife Conservation Society) door gebruik te maken van meer dan 10 jaar overheidsgegevens, samen met nieuw onderzoek en enquêtes onder Peruanen, om een sociale mediacampagne te ontwikkelen om de kwestie van de handel in wilde dieren in het land onder de aandacht te brengen. Uit onderzoek bleek dat een meerderheid van de Peruanen niet bekend was met de wetten die de handel in wilde dieren aan banden leggen, dus werd Facebook gebruikt om de campagne te lanceren, waarmee alleen al in de eerste maand meer dan 250.000 mensen werden bereikt. De berichten varieerden van "2.000 vogels kunnen in één dag illegaal worden verkocht" tot "Ze doden de moeders, zodat ze hun jongen kunnen verkopen", een verwijzing naar de methode van stropers om babydieren te vangen voor de huisdierenhandel.

Naast een Facebook- en Twittercampagne is gewerkt aan de lancering van verschillende websites met informatie en beeldmateriaal over de handel in wilde dieren. Alle websites roepen sterk op tot actie: "Als wij Peruanen stoppen met het kopen van wilde dieren van illegale herkomst, maken we een einde aan de handel. Wees geen medeplichtige van deze misdaad, beloof geen wilde dieren te kopen", en geef duidelijk aan wat de juridische en milieugevolgen zijn van de handel in wilde dieren. Opde website van SERFOR zijn posters en documenten te downloaden en af te drukken, om de informatieverspreiding onder het grote publiek te vergroten.

Wat strengere wetshandhaving betreft, is een eerste stap gezet door de straffen voor de handel in wilde dieren op de websites van SERFOR en in campagnes in de sociale media bekend te maken - "Wet nr. 29763, Wet bosbouw en fauna, bepaalt dat het kopen en verkopen van wilde fauna van illegale oorsprong een misdrijf is, dat kan worden bestraft met gevangenisstraf en met de betaling van boetes van meer dan S / 40.500.". (ongeveer 11.000 dollar).

Maar SERFOR heeft ook samengewerkt met The Global Law Alliance for Animals and the Environment, omdat zij een workshop ter bestrijding van de handel in wilde dieren hebben gehouden met Peruaanse ambtenaren. Het Rule of Law Initiative van de ABA (American Bar Association) heeft de resultaten van de workshop gebundeld in een "Handboek voor de versterking van de strijd tegen misdaden tegen in het wild levende dieren". Het handboek bevat een reeks praktische aanwijzingen voor Peruaanse onderzoekers, aanklagers en rechters die werken aan zaken waarbij handel in wilde dieren een rol speelt. Enkele van de belangrijkste conclusies waren dat de hulpwetgeving van Peru kan worden aangescherpt, dat Peru delen van de wet moet wijzigen om alle delicten op het gebied van de handel in wilde dieren op te nemen, dat de strafrechtelijke sancties moeten worden verzwaard en/of dat inconsequente straffen moeten worden afgeschaft, dat de wetgeving inzake het bezit van ingevoerde en/of illegaal verkregen wilde dieren moet worden verduidelijkt, en dat er mechanismen moeten worden vastgesteld om de deelname van ambtenaren van SUNAT (Superintendencia Nacional de Aduanas y de Administración Tributaria) aan de bestrijding van de handel in wilde dieren te versterken. Het is momenteel niet duidelijk of de aanbevelingen uit het ABA-handboek door SERFOR worden uitgevoerd.

Voorts zijn allianties met andere landen aangegaan om de controle op potentiële illegale zendingen van wilde dieren te vergroten. In 2014 stelden de Verenigde Staten voor een internationale handhavingsoperatie op te zetten tegen de illegale handel in wilde dieren, en moedigden zij leden uit Zuid- en Noord-Amerika en Europa aan deel te nemen. Het voorstel kreeg alle steun en de operatie, met als codenaam FLYAWAY, liep van februari tot juli 2015, waaraan 14 douanediensten deelnamen, namelijk Brazilië, Chili, Colombia, Peru, Mexico, Uruguay, Venezuela en de VS, alsook Duitsland, Nederland, Portugal, Spanje, Zwitserland en het Verenigd Koninkrijk.

De deelname van OSINFOR en SERFOR was essentieel om ervoor te zorgen dat gecontroleerde producten gedekt waren door een eigendomsbewijs dat was geverifieerd of gecontroleerd en in overeenstemming met de nationale wetgeving was bevonden. In coördinatie met deze overheidsinstanties voerde de Peruaanse douane operaties uit in primaire gebieden, zoals luchthavens, landterminals en grenscontroleposten, en in secundaire gebieden, zoals snelwegen en specifieke inrichtingen.

Operatie FLYAWAY heeft het gebruik van bepaalde soorten frauduleuze praktijken aan het licht gebracht of bevestigd, zoals het doodverklaren van dieren terwijl zij in werkelijkheid in leven waren; uitvoer van niet-toegestane specimens onder de toegestane specimens; uitvoer van grotere hoeveelheden dan toegestaan; uitvoer naar andere bestemmingen dan die welke op de vergunningen waren aangegeven.

De wilde dieren in het wild houden

Het verwijderen van een dier uit het bos waar het thuishoort zal een zeker effect hebben op het levensonderhoud van het dier, de resterende populatie en uiteindelijk het hele ecosysteem. De COVID-pandemie heeft ons laten zien dat het te dicht bij wilde dieren leven en het consumeren van wilde dieren de menselijke gezondheid direct in gevaar kan brengen, maar de afname van de biodiversiteit door niet-duurzame jacht zal ook indirect gevolgen hebben voor het menselijk welzijn. Elk organisme heeft een plaats en een functie binnen een gezond ecosysteem, en dat is niet in een kleine binnenkooi of vermalen tot poeder.

Na onderzoek van dit onderwerp voor deze blog zie ik echter dat er een groot verschil is tussen de effecten van de jacht voor eigen gebruik door lokale gemeenschappen, die minimale effecten kan hebben op de omvang van de wildpopulatie, en de internationale wildlifehandel in grote hoeveelheden, waarbij enorme hoeveelheden wildlife dood of levend over de hele wereld worden vervoerd voor een hebzuchtig iemand die een luipaardjurk, een opzichtige nieuwe hagedis of een legendarisch medicijn tegen impotentie wil hebben.

Zowel top-down wetshandhaving met strenge controles en zware straffen als bottom-up bewustmakingscampagnes om de consument op te voeden moeten met volle kracht worden uitgevoerd. Waar vraag is naar wilde huisdieren en delen van dieren, zal aanbod zijn. Laten we deze vraag en dit aanbod stoppen en de wilde dieren in het wild houden.