Denise é uma jardineira orgânica dedicada que se desafia a viver da maneira mais sustentável possível em sua casa no sudeste da Pensilvânia. Ela é professora do Departamento de Comunicação e Mídia da West Chester University, com Ph.D. da Kent State University. Suas áreas de ensino e pesquisa consistem em sustentabilidade, relações interpessoais estreitas, integração do trabalho e da família e resolução de conflitos.
A floresta tropical amazônica é um dos lugares mais diversificados biologicamente em todo o planeta. Por que isso acontece? Em grande parte devido à enorme quantidade de "micro nichos" que lá existem. Diferenças sutis de temperatura, umidade, sombra, sol, umidade do solo, altitude, nutrientes e mais parâmetros-chave criam uma miríade de habitats pequenos e únicos que organismos específicos podem explorar a seu favor. Estes são micro nichos.
O problema, porém, é que estes micro nichos não estão distribuídos uniformemente pela imensidão da floresta amazônica. De fato, exatamente o oposto. É possível que um determinado micro nicho seja encontrado em uma única encosta e em nenhum outro lugar em toda a Amazônia. Apesar de ter uma tal variedade de micro nichos ser responsável por grande parte da biodiversidade da região, isso também sugere o quão frágeis são essas áreas. Limpar um nicho de micro nichos e levar à extinção os organismos que a habitaram. É por isso que a perda de qualquer habitat na floresta devido à extração ilegal de madeira, mineração de ouro e similares, afeta em grande parte a biodiversidade da floresta. Este fenômeno de micro nichos está criando bolsas únicas de biodiversidade exclusivas da Amazônia?
A resposta definitiva é NÃO.
No verão passado, eu estava sentado no meu alpendre com um amigo. Estávamos observando um pardal macho e uma pardal fêmea entrando e saindo de uma casa de pássaros alimentando os filhotes dentro. Ele observou que minha casinha urbana era tão diferente das outras propriedades de meu bairro porque eu havia criado propositadamente uma variedade de microhabitats. De acordo com a National Geographic, este termo se refere a uma pequena área que difere de alguma forma do habitat circundante. Suas condições únicas muitas vezes se tornam o lar de espécies que podem não ser encontradas na região maior. Elas promovem a biodiversidade porque criam nichos aos quais muitos organismos diferentes podem se adaptar. Assim como na Amazônia!
Regularmente, posso contar 20 espécies diferentes de pássaros em meu quintal; é provável que haja ainda mais. Eles buscam sementes de minhas plantas (os tentilhões dourados se banqueteiam com os girassóis que planto), e eu forneço sementes adicionais para aumentar o que o jardim produz, mas eles também comem insetos, e tomam bebidas ou se banham em meus banhos e fontes.
Finch de ouro no Bird Feeder. Imagem de Terri Shadle
O jardim também abriga uma miríade de espécies de insetos. Infelizmente, os insetos insetos fazem parte dessa mistura. Felizmente para mim, no entanto, muitos insetos benéficos diferentes fazem com que o meu jardim seja o lar e mantêm as espécies de insetos à distância. O jardim também contém muitos polinizadores além das abelhas melíferas que eu tenho cuidado desde 2009. Estes incluem muitas espécies diferentes de vespas e vespões, outras espécies de abelhas (tais como as abelhas de abelha, abelhas suadas e abelhas pedreiro), morcegos e borboletas (cauda de andorinha tigre oriental, cobre americano e cauda de andorinha preta oriental) para citar algumas. Estou especialmente satisfeito em ver o número de monarcas que passam tempo em meu quintal, já que tenho muita erva leiteira, sua fonte de alimento.
Eu até já dividi com prazer parte da recompensa do jardim com os coelhinhos que parecem fazer sua casa debaixo do meu barracão. Também já vi gambás e, durante um ano, tive uma marmota. Essas criaturas exigem que eu bloqueie algumas das minhas jovens plantas, mas é um preço pequeno a pagar.
Aumente a biodiversidade em seu quintal
Aqui estão algumas idéias sobre como aumentar a biodiversidade em seu estaleiro:
Durante uma tempestade de inverno, um Robin se banqueteia com bagas de azevinho. Imagem de Terri Shadle
Plantas nativas
Em primeiro lugar, concentre-se nas plantas nativas. Elas podem ser flores, gramíneas, arbustos ou até mesmo árvores. Acrescente uma variedade desde as que gostam de sol até as tolerantes à sombra; aquelas que gostam de solo úmido e aquelas que podem tomar condições mais secas e plantá-las de acordo com o layout e as características do seu jardim.
Incluir espécies de diferentes alturas, texturas e cores com atenção às variedades que florescem no início da primavera até o final do verão. Plantas nativas com cabeças de sementes e folhagem seca durante o inverno fornecerão apoio adicional aos bichos que fazem do habitat seu lar.
As nozes e sementes de plantas nativas são importantes fontes de alimento, mas não se esqueça das bagas! Eu tenho bagas que quero para meu próprio consumo como groselhas, groselhas, morangos e framboesas pretas. Mas estou disposto a compartilhar com meus amigos do quintal. Também plantei um arbusto de azevinho, e durante os meses de inverno, tenho o prazer de ver tanto os pintarroxos quanto os pássaros azuis orientais se banquetearem com as bagas.
Um segundo componente chave é a cobertura. Todos os seres vivos precisam de abrigo e têm a capacidade de se abrigar das condições climáticas e dos predadores.
Os predadores também precisam de locais para se esconder para capturar as presas. Estes podem ser suas árvores e arbustos, assim como casas de pássaros, morcegos e abelhas.
A maior parte do habitat que você fornece para cobertura serve a um duplo propósito, uma vez que também fornece lugares para a vida selvagem criar suas crias.
Pensar especialmente nas fontes de água, já que todos os seres vivos precisam de água para sobreviver. Estes podem ser banhos de pássaros, um jardim tropical, um simples recurso hídrico como uma fonte ou um lago. Talvez você tenha a sorte de viver perto de uma fonte de água - ainda melhor.
Mulching arbustos de morangos jovens com uma camada de palha seca
Práticas sustentáveis
Finalmente, o uso de práticas orgânicas é uma parte fundamental para ter microhabitats sustentáveis que garantem solo, ar e água limpos e saudáveis. Mulching, fertilizantes naturais, controle de pragas orgânicas e plantios de companhia contribuem para a criação de microhabitats que suportarão uma gama diversificada de plantas e animais.
Ilustração de Terri Shadle
Certifique seu habitat
Então agora que você está a caminho de criar um jardim de quintal cheio de microhabitats com uma grande variedade de plantas e animais para aumentar a biodiversidade local, por que não obter algum reconhecimento por isso? Eu consegui.
Acesse o site da National Wildlife Federation(www.nwf.org) e saiba como você pode certificar seu novo habitat de vida selvagem. Aborde os critérios apresentados neste blog e identificados no website da NWF, envie sua inscrição e junte-se a tantos outros para saber que você fez algo especial e importante para aumentar a biodiversidade de onde você chama de lar!
