Denise é uma jardineira orgânica dedicada que se desafia a viver da maneira mais sustentável possível em sua casa no sudeste da Pensilvânia. Ela é professora do Departamento de Comunicação e Mídia da West Chester University, com Ph.D. da Kent State University. Suas áreas de ensino e pesquisa consistem em sustentabilidade, relações interpessoais estreitas, integração do trabalho e da família e resolução de conflitos.
As famílias da Amazônia certamente dependem de suas hortas domésticas para obter grande parte de seus alimentos e levam o excedente para os mercados de Iquitos ou Puerto Maldonado, por exemplo, para complementar sua renda e comprar itens que não são cultivados em casa. No entanto, a coleta de alimentos na floresta também é uma fonte de alimento, seja carne de caça ou pesca, remédios de plantas como a unha-de-gato, frutas como o camu camu ou nozes como a castanha-do-pará. A caça e a coleta ainda são um forte aspecto da vida na Amazônia, especialmente para as comunidades que vivem em isolamento voluntário.
Membro da tribo Ese'Eja colhendo castanhas-do-pará na Amazônia peruana. Fotos de Jon Cox e Andy Bale.
Nas comunidades urbanas ou suburbanas dos Estados Unidos, a maioria das pessoas obtém a maior parte de seus alimentos em um supermercado, caçando e coletando em seus vários corredores de alimentos! Outros têm a sorte de ter um mercado de agricultores ou até mesmo espaço para cultivar alguns de seus próprios alimentos, como é o meu caso.
As pessoas que não têm horta ainda têm alternativas ao mercado para pelo menos parte de seus alimentos, e eles são colhidos frescos, portanto, também mantêm o valor nutritivo. Isso se chama forrageamento e, com a estação de crescimento chegando, agora é a hora de colocar seu "plano de coleta" em ação.
Colheita de alho selvagem na floresta
Dicas para a coleta de alimentos
A coleta de alimentos tornou-se moda nos últimos anos. Por definição, trata-se da coleta de alimentos silvestres. No entanto, talvez seja possível colher alimentos em seu próprio quintal. Outras opções podem incluir espaços públicos, como:
Parques públicos ou espaços verdes (certifique-se de verificar se o seu município não tem leis contra isso).
Seus vizinhos podem ficar felizes em permitir que você faça a coleta em seus quintais (mas pergunte antes e não se esqueça de agradecê-los).
Meus vizinhos têm pereiras e ficaram muito felizes em me deixar colher as peras, pois os esquilos costumam dar uma mordida e deixá-las cair no chão. Doei algumas das peras e usei o restante para fazer geléia de pera com especiarias para dar de presente nas festas de fim de ano.
Ao procurar alimentos, é importante:
Fique atento. Certifique-se de que os alimentos que você colhe não tenham sido pulverizados com pesticidas
Leia. Saiba exatamente o que está coletando. Faça sua pesquisa ou vá colher com um mentor. Por exemplo, eu nem tentaria colher cogumelos silvestres por conta própria, pois muitos são venenosos e podem até parecer comestíveis.
Não desperdice. Saiba o que colher, sejam flores, folhas ou raízes.
Pegue somente o que você precisa. Uma regra fundamental para a coleta de frutos é pegar apenas o que for necessário - mesmo que nenhuma outra pessoa esteja colhendo esses frutos, eles são uma fonte de alimento para pássaros e outras criaturas.
Embora eu cultive hortas, também gosto de colher alimentos. Por exemplo, costumo fazer smoothies para o café da manhã e adoro incluir frutas vermelhas nas minhas verduras, especialmente porque as frutas vermelhas tendem a ser muito ricas em antioxidantes. No final da minha rua, há um complexo de apartamentos com algumas amoreiras maduras, cujos galhos se estendem sobre a cerca da propriedade.
Durante vários anos, caminhei até lá e colhi amoras. Até mesmo moradores de apartamentos me interpelaram - desde "Você acabou de colocar isso na boca e comer?" até "Lembro-me de colher essas amoras com meus avós quando era criança". Às vezes, colhi quatro ou mais quartos de bagas. Depois das amoras, vêm as bagas de vinho, um parente selvagem da framboesa vermelha. Sempre como algumas frescas, mas congelo a maioria delas para depois, colocando-as em uma assadeira em uma única camada, congelando-as e depois colocando-as em sacos para freezer para armazenamento.
Grupo de maçãs silvestres, frescas e de jardim
Na minha esquina, há um escritório comercial com uma macieira robusta crescendo em seu pátio e, não muito longe, há um vizinho com uma pereira. Depois de pedir permissão, eu colho regularmente grandes quantidades de frutas para mim e para doar a uma despensa de alimentos local. Os proprietários estão entusiasmados com o fato de sua generosidade estar sendo bem aproveitada.
Sorrelho vermelho
Ervas daninhas comestíveis
Talvez as coisas mais disponíveis para forragem sejam as ervas daninhas comestíveis. É verdade. Eu como ervas daninhas. Katrina Blair escreveu um livro sobre 13 ervas daninhas que crescem em todo o mundo e podem ser usadas como alimento e remédio. Essas ervas daninhas são potências nutricionais, às vezes superando em muito até mesmo os vegetais cultivados mais saudáveis. Por exemplo, a beldroega, que tem mais de 50 espécies, é uma erva suculenta de baixo crescimento. De acordo com Blair, ela é documentada como uma das plantas mais nutritivas da Terra - rica em fibras, vitaminas A, B, C, E, complexo B, riboflavina, ferro, folato e tem mais ácidos graxos ômega-3 do que qualquer outra planta conhecida.
Certifique-se de saber o que colher, sejam flores, folhas ou raízes. Às vezes, como no caso do dente-de-leão, podem ser todas as partes. As flores, provavelmente refogadas, são uma ótima cobertura para uma salada e são ricas em betacaroteno. As folhas podem ser consumidas cruas ou levemente cozidas, são deliciosas por si só e também eficazes como diurético.
A azedinha vermelha acima (também conhecida como doca sangrenta) apareceu no meu quintal e se espalhou (não de forma incontrolável, graças a Deus). É uma dessas 13 potências nutricionais, rica em vitaminas A e C, ferro e potássio. As decocções das folhas podem ser usadas externamente para curar queimaduras e cortes. É uma erva um pouco amarga e cítrica. Colhida quando pequena, pode ser adicionada a saladas, mas é boa para cozinhar se for colhida quando estiver mais madura. Há também a azeda francesa e a azeda de folha larga, além de outros tipos, também muito nutritivos. Eu até transplantei beldroegas em alguns dos meus vasos de plantas maiores quando eles ficam do lado de fora durante o verão, pois posso comê-las, e elas também agem como cobertura vegetal para suprimir ervas daninhas.
Outras coisas que você pode aprender a identificar facilmente são o alho selvagem, a erva-mãe, a mostarda de alho e a roseira brava, para citar alguns exemplos.
Colheita de flores comestíveis de dente-de-leão amarelo em um prado.
Obviamente, essa lista não é exaustiva e se baseia em minhas próprias experiências e no ecossistema ao redor. Mas espero que ela sirva de inspiração para que você experimente a coleta de alimentos em sua região: Saia de casa e mantenha os olhos abertos! Seja criativo e acrescente algumas ervas daninhas forrageadas à sua próxima salada ou colha algumas frutas vermelhas maduras e suculentas para o café da manhã ou como uma simples sobremesa. No mínimo, você poderá surpreender alguns de seus amigos com sua habilidade culinária e senso de aventura.
