Denise é uma jardineira orgânica dedicada que se desafia a viver da maneira mais sustentável possível em sua casa no sudeste da Pensilvânia. Ela é professora do Departamento de Comunicação e Mídia da West Chester University, com Ph.D. da Kent State University. Suas áreas de ensino e pesquisa consistem em sustentabilidade, relações interpessoais estreitas, integração do trabalho e da família e resolução de conflitos.
O americano médio gera cerca de um quilo de desperdício de alimentos/dia. Você já ouviu falar em vermicompostagem, também conhecida como compostagem de minhocas? Mesmo quando criança, eu era fascinada por minhocas - não me pergunte por quê. Entretanto, eu tentei salvar os vermes que encontrei na entrada da garagem depois que choveu.
Embora eu tenha iniciado imediatamente uma pilha de compostagem em Deeden, minha exploração da vermicompostagem aconteceu por acidente. Assisti a um evento de voluntariado no trabalho e, quando voltei para casa (tenho a sorte de viver a cerca de uma milha do trabalho, então caminhei), descobri que tinha me trancado fora de Deeden. Estava chovendo, e eu precisava de um banheiro. Por sorte, a biblioteca pública está próxima, então fui até lá. Enquanto estava lá, peguei uma revista e li um artigo sobre uma pessoa em Manhattan que tinha instalado um caixote do lixo debaixo do lava-louça de sua cozinha. Fiquei viciado. Compostagem interna? Quem diria...!
Não se trata de minhocas. Eles são tipicamente perucas vermelhas(Eisenia foetida), também conhecidas como minhocas de compostagem. Eles são surpreendentes e certamente subvalorizados! Os vermes não têm olhos, ouvidos, pulmões, e não têm dentes para mastigar. Têm apetites vorazes e podem comer cerca de três vezes seu peso corporal por semana. Os microorganismos que vivem com os vermes no caixote do lixo dos vermes ajudam a quebrar os restos de comida.
A idéia de minhocas sob a pia da cozinha recebeu um grande veto de meu parceiro na época. No entanto, consegui vender a idéia de um caixote do lixo de minhocas de porão. É uma instalação realmente simples - dois grandes recipientes de plástico com furos perfurados, um ligeiramente menor que cabe no recipiente inferior. A Agência de Proteção Ambiental recomenda uma cuba de 18 galões com cerca de 15x25x15 polegadas. Buracos próximos à parte superior da banheira e laterais permitem a entrada de ar para as minhocas. Furos próximos ao fundo da banheira permitem que o excesso de líquido escorra para fora da caixa para que os vermes não se afoguem. Faça 8-12 furos de diâmetro até ¼ polegadas para o fundo e 7-10 furos em cada lado e a tampa. Adicione algum papel triturado como cama - jornal ou suas declarações de impostos triturados e outros documentos pessoais - e um pouco de água para tornar o papel úmido, mas não encharcado, alguns punhados de terra, restos de comida e os vermes, é claro. Pronto para ir. Você adicionará papel úmido periodicamente, especialmente para cobrir restos de comida de moscas da fruta. As minhocas podem ser facilmente adquiridas via internet. Cerca de 500-1000 minhocas comerão cerca de 1 xícara de comida por dia ou duas. Eles adoram restos de vegetais/frutas e borras de café, mas ficam longe de carne/ ossos, laticínios e produtos oleosos, e também não gostam muito de cascas de frutas cítricas. Eles se auto-regulamentam, ou seja, se você parar de alimentá-los por um pouco, eles irão retardar a reprodução. Quanto menor você puder cortar o alimento, melhor. Você saberá se ele é muito ou muito úmido porque começará a ter um cheiro desagradável.
Algumas vezes por ano incentivo os vermes a migrarem criando um segundo sistema usando o mesmo tipo de caixote do lixo, depois colocando o antigo caixote diretamente sobre ele sem tampa - os vermes se movem para baixo através dos orifícios de drenagem no fundo.
As peças fundidas de minhocas - você adivinhou - seu cocô - são um excelente alimento vegetal. E elas podem ser armazenadas em um recipiente bem coberto até estarem prontas para uso. É super fácil pegar algumas colheres das peças fundidas e diluí-las em um galão de água para uma maneira natural e eficaz de alimentar suas plantas. Uso este "chá de compostagem" cerca de uma vez por mês com minhas plantas de casa e jardineiras ao ar livre, mas descobri que se eu tentar colocar colheres das peças fundidas diretamente em meus vasos de plantas, elas apenas endurecem com o tempo. Ele também pode ser usado efetivamente com plantas de cama. Minhas plantas me agradecem!
Os blogs de Denise estarão disponíveis na 1ª segunda-feira de cada mês durante o próximo ano, portanto não deixe de marcá-lo em seu diário e ouvir suas histórias do Jardim de Deeden.
