14 de dezembro de 2020

As Comunidades Indígenas da Amazônia e sua Luta contra a COVID-19

A pandemia da COVID-19 pegou o mundo de surpresa, varrendo os países em apenas semanas, não deixando nenhuma parte do mundo segura. As notícias fornecem cobertura diária das estatísticas internacionais da COVID-19; no entanto, raramente menciona os povos das comunidades indígenas e sua perigosa luta contra a pandemia. Embora a COVID-19 tenha sido um ajuste difícil para as pessoas em todo o mundo, as comunidades indígenas que sofrem na Amazônia têm sido afetadas de forma especialmente desoladora. Vivendo em condições muitas vezes insalubres, com pessoas de fora infiltrando-se em suas terras e com o mínimo apoio de seu governo, esses povos indígenas não estão perdendo apenas suas famílias, mas também seus líderes e sua cultura. 

"Peru e Brasil são o lar de muitos dos povos indígenas amazônicos que vivem para proteger sua amada floresta tropical. O Peru atingiu um número de mortes de mais de 30.000 com quase 740.000 casos confirmados, e o Brasil tem 133.000 mortes com mais de 4 milhões de casos confirmados".

Corona Tracker, 2020

A América do Sul é um epicentro do romance Coronavirus. Peru e Brasil, em particular, são o lar de muitos dos povos indígenas amazônicos que vivem para proteger sua amada floresta tropical. O Peru atingiu um número de mortes de mais de 30.000 com quase 740.000 casos confirmados, e o Brasil tem 133.000 mortes com mais de 4 milhões de casos confirmados. (Corona Tracker, 2020). Um fator perigoso é que muitas das pessoas que vivem em cidades cheias estão fugindo para o campo, infectando inevitavelmente a população indígena indefesa da Nuvem Andina e da Floresta Amazônica. 

Desde 1999 ACEER trabalha com o povo Ese'Eja, uma sociedade de caçadores-coletores na região de Madre de Dios, na Amazônia peruana, que inclui as três cidades de Infierno, Palma Real e Sonene. O povo Ese'Eja é altamente suscetível à COVID-19 e tem sofrido com pandemias como a gripe espanhola que dizimou seu povo com uma taxa de mortalidade de 90%. Suas comunidades têm experimentado continuamente doenças introduzidas por pessoas de fora que invadiram suas terras ancestrais. Com falta de recursos e estilo de vida holístico, estas comunidades não estão equipadas para lidar com a COVID-19 por conta própria. Sua saúde tradicional consiste em plantas médicas e conhecimentos xamânicos (Cox, 2017). Estas práticas são uma das únicas soluções que os indígenas têm e, infelizmente, só oferecem manejo de sintomas e não controlam a propagação do vírus. Tornando a situação ainda mais terrível, muito do conhecimento tradicional de cura foi perdido quando o último xamã Ese'Eja morreu da COVID. Pouca ajuda está disponível nas clínicas de saúde administradas pelo governo local, muitas das quais estão fechadas ou com pouco pessoal.

Outros fatores agravaram ainda mais a situação do povo Ese'Ejae sua vulnerabilidade à COVID. Eles vivem em locais remotos, resultando em uma grande distância entre sua comunidade e o hospital em Puerto Maldonado. O hospital está mais concentrado em atender as demandas dos cidadãos locais e está mal equipado para atender as necessidades médicas dos povos indígenas - especialmente à medida que os números da COVID crescem. Desde agosto de 2020, a Região Madre de Dios teve 5.984 casos confirmados, dos quais 270 foram fatais. Além disso, o Hospital Santa Rosa em Puerto Maldonado tem atualmente 31 pacientes na Unidade de Cuidados Imediatos da COVID (Dios, 2020). Outros grupos indígenas peruanos, como os Mai'Juna e Yagua, também trataram destes assuntos. Sua cidade próxima, Iquitos, tem um sistema de saúde deficiente e uma dependência de hospitais improvisados, resultando em cada 6 em cada 10 pessoas potencialmente infectadas (Noguera, 2020). Como ambos os grupos indígenas vivem na floresta tropical, eles devem lidar com a distância entre suas comunidades e o hospital também.                                           

Cada questão que os Ese'Eja enfrentaram durante esta pandemia - sua localização, cuidados de saúde deficientes, falta de recursos e mais - é relevante para todas as comunidades indígenas da Amazônia. Por exemplo, na região de Leticia, na Amazônia colombiana, os Muinane também estão lutando para receber cuidados de saúde adequados. Como outras comunidades indígenas, além dos pobres cuidados de saúde, a localização também é um problema para os Muinane. Ao contrário dos Ese'Eja, eles vivem no sul da Colômbia. Entretanto, devido a sua proximidade com países em dificuldade, como o Peru e o Brasil, eles têm experimentado os efeitos da pandemia. O Peru tornou-se um ponto quente para os casos de coronavírus, e o Brasil tem sofrido devido aos conselhos de seu governo - especialmente do presidente brasileiro Jair Bolsonaro sobre como conter a propagação do vírus (Taj, 2020). Com muitos cidadãos de ambos os países fugindo para a Colômbia, era apenas uma questão de tempo até que a região de Leticia experimentasse um surto. A fim de conter a propagação, o povo Muinane está usando máscaras e permanecendo em casa na floresta tropical. Se alguns apresentarem sintomas, eles podem fazer a viagem para uma cidade maior para visitar um hospital. Eles não confiam mais no uso da medicina tradicional.

Enquanto os Ese'Eja e os Muinane conseguem distância social devido a sua localização remota, grupos indígenas como o Shipibo não têm esse luxo. Os Shipibo não são exclusivamente urbanos, pois se espalham por toda a Amazônia (alguns dominam áreas rurais na floresta tropical central do Peru), mas muitos vivem em cidades como Pucallpa e a capital do Peru, Lima. O povo Shipibo na Amazônia foi duramente atingido pela pandemia do coronavírus, com 80% de sua população apresentando sintomas (Galdos, 2020). Não é difícil perceber por que, já que historicamente não são levados em conta pelo sistema nacional de saúde e sofrem constantemente de vários problemas de saúde, como pneumonia, diabetes, infecções e anemia. No início da pandemia, os Shipibo não estavam preocupados, pois não tinham nenhum caso confirmado. A artista e ativista da Shipibo Olinda Silvano declarou: "Enquanto não houver nada acontecendo aqui, precisamos manter a calma. Quanto mais você pensa que está fraco, mais rápido você é atacado pela doença" (CTGN America, 2020). A comunidade de Silvano vive em Lima, Peru, e seu assentamento é bem entre as rodovias e o rio Ucayali, o que causa problemas quando se trata de distanciamento social. Sua abordagem da questão não funcionou desde que os Shipibo, incluindo a própria Silvano, acabaram sendo duramente atingidos devido à falta de espaço em seu assentamento, seu pobre sistema de saúde e a falta de acesso a água limpa. Uma vez que a comunidade foi afetada, eles não conseguiram ter acesso rápido aos cuidados médicos, resultando em muitas mortes na comunidade.

O problema com os serviços de saúde são que as clínicas Shipibo não têm pessoal completo, as condições em que trabalham não são as ideais (trabalham de 12 a 18 horas em calor extremo), e muitos pacientes são fracos demais para chegar até mesmo ao hospital. O Dr. Ricardo Munante, responsável pela enfermaria Covid no Hospital Pucallpa, declarou: "Tem sido muito difícil ver pessoas morrendo... Ver pessoas pedindo ajuda e não podendo fazer nada" (Galdos, 2020). Para ajudar, John Easterling, membro da diretoria da ACEER, especialista em plantas medicinais da Amazônia, trabalhou com a Shipibo para criar o que ele chama de Defesa contra Vírus. "É uma mistura de plantas composta por Uña de Gato, Camu Camu, Chanca Piedra e casca de Chinchona, declarou John. "Esta é uma mistura pronta para ir, para que o Shipibo possa fazer chá para proteção e tratamento". Ele observou que, embora o Virus Defense não seja uma cura, ele suporta o sistema imunológico, tem altas doses de Vitamina C e fornece propriedades anti-inflamatórias para ajudar as pessoas a se recuperarem. De acordo com o governo, o povo Shipibo tem 281 casos confirmados de coronavírus e 147 mortes relacionadas à Covid, embora isto seja quase certamente subestimado, pois não inclui informações de organizações indígenas e aldeias mais remotas.

As comunidades indígenas da América do Sul estão todas sofrendo com esta pandemia. Como o Peru continua lutando na luta contra o Coronavirus, seu país vizinho Brasil, também lar de centenas de comunidades indígenas, está travando sua própria batalha contra o vírus. O Brasil tem o segundo maior índice de Coronavírus após os Estados Unidos. "Enquanto a taxa de mortalidade é de cerca de 6,4% entre a população brasileira, esse número sobe para 12,6% entre as populações indígenas" (Saplakoglu 2020). Os fatores mais importantes para estes surtos são devidos ao fraco acesso aos serviços de saúde e à falta de iniciativa do presidente brasileiro Jair Bolsonaro. 

A posição do Presidente contra os esforços do governo estadual colocou o povo do Brasil, incluindo seus povos indígenas, em um risco maior de infecção e morte. "Mais de 90% das cidades brasileiras carecem de unidades de terapia intensiva e mais da metade não tinha ventiladores até fevereiro, segundo um estudo da Fiocruz, um instituto governamental de pesquisa em saúde. Alguns sistemas hospitalares chegaram perto de ficar sem camas de terapia intensiva" (Andreoni, 2020). Foi uma surpresa que o Brasil não estava melhor preparado para o vírus, considerando que o país teve meses para analisar os efeitos dos países primários infectados pelo Coronavírus. No entanto, muitos desses reveses se devem ao fato de seu presidente ter descartado a gravidade do vírus e não ter apoiado medidas social-distanciadas. O próprio presidente Bolsonaro testou positivo para o Coronavírus enquanto continuava próximo a outros. O Ministério da Saúde tem se concentrado na produção de hidroxicloroquina para ser prescrita aos pacientes portadores do Coronavírus. Este medicamento provou ser ineficaz e, de fato, pode ser perigoso. Esta é uma idéia que o Presidente Bolsonaro recebeu do Presidente Trump, levando seu país a seguir os Estados Unidos nos casos mais altos de Coronavírus.

 Um problema importante com a propagação deste vírus é a falta de testes e serviços de saúde para cidadãos de classe inferior e comunidades indígenas. A região amazônica está acostumada à negligência de seu governo, e não é diferente com o surgimento da COVID. Os profissionais de saúde enviados para trabalhar com os povos indígenas eram eles mesmos portadores do vírus e infectaram o povo da Amazônia. "Em 4 de junho, o serviço federal de saúde indígena, conhecido pela sigla SESAI, reconheceu que quatro de seus trabalhadores testaram positivo para o vírus enquanto eram enviados para uma aldeia tribal Kanamari na Terra Indígena do Vale do Javari no extremo oeste do Brasil" (Wallace 2020). O Vale do Javari é o lar da maior população de comunidades indígenas do mundo, conhecida por seu isolamento e contato mínimo com outras. As comunidades isoladas, como os Korubo, correm maior risco de infecção porque não construíram um sistema imunológico para se defenderem contra patógenos externos. Este fator torna essencial tomar as precauções necessárias para garantir que os ajudantes da COVID não estejam disseminando o vírus. Essas precauções incluem apoio governamental nos testes COVID, medidas sanitárias e restrição de invasores de fora do território.       

 O extermínio de seu povo é uma enorme preocupação para os povos indígenas do Brasil. Nos últimos meses, o desmatamento tem aumentado na Amazônia. As comunidades indígenas da Amazônia enfrentam uma dupla ameaça: A covida e o aumento do desmatamento de suas terras. O desmatamento aumentou 60% no último ano (Wallace, 2020). Não somente os indígenas estão sendo infectados pelos trabalhadores, os madeireiros e os garimpeiros ilegais estão levando o vírus ao povo e contaminando as terras indígenas. Os garimpeiros usam ferramentas que envenenam os recursos naturais dos quais os povos indígenas dependem. Um artigo recente cobrindo as crescentes questões de mineração de ouro no Brasil, lança luz sobre a severidade da mineração de ouro, "O mercúrio é uma ferramenta essencial no processo, usado para coletar e purificar os vestígios de ouro encontrados no solo. Sua toxicidade infiltra-se no solo, no ar e na água. As ecologias marítimas entraram em colapso. As comunidades indígenas foram envenenadas. Anos após a mineração, a terra permanece estéril e sem vida" (McCoy, 2020). As pessoas de fora que destroem a Amazônia são uma ameaça ambiental e humana, sendo dobrada pela COVID. O Brasil está perdendo uma geração de líderes indígenas, e esta perda cria medo para sua sobrevivência. Os povos indígenas do Brasil são necessários para o futuro da saúde ambiental. A Suprema Corte do Brasil tem afirmado a proteção das comunidades indígenas para oferecer melhores serviços de saúde e medidas sanitárias; entretanto, eles têm relutado em estabelecer um prazo para os caçadores furtivos e mineiros de madeira. Estas ameaças externas contradizem as medidas de segurança estabelecidas. Este vírus afetou muito o futuro das comunidades indígenas ao matar chefes, anciãos e curandeiros com os quais o povo conta para transmitir conhecimento e manter viva sua cultura.

O povo das comunidades indígenas está de coração partido com a destruição causada pela pandemia. Eles podem comemorar apenas meia vitória com a decisão da Suprema Corte do Brasil e as medidas resultantes que o governo adotou para protegê-los. No dia da decisão da Corte, o povo do território do Alto Xingu recebeu notícias devastadoras. "Em uma trágica coincidência, um proeminente chefe indígena Aritana Yawalapiti do território do Alto Xingu morreu do vírus no dia da sentença, segundo seu sobrinho Kaiulu Yawalapiti. "Meu coração está em pedaços, sangrando", (CNN, 2020). Em 22 de julho, o chefe foi internado na UTI por problemas respiratórios. Seu filho Tapi Yawalapiti disse à CNN que sua área não tinha os suprimentos médicos e recursos para lutar contra o vírus. "A Covid-19 se espalha muito rapidamente, toda a comunidade está doente, as crianças, os jovens, os idosos". Estamos sendo negligenciados pelo governo brasileiro, eles não estão nos ajudando o suficiente e parece que querem nos dizimar" (Yawalapiti, 2020). A morte do Chefe não só machucou sua família, como afeta toda a comunidade. Os idosos são os guardiões do conhecimento, da língua, da tradição e da cultura. Estas comunidades indígenas estão perdendo seus entes queridos e sua nação. 

Entre localidades remotas, acesso ruim aos cuidados de saúde e condições de vida insalubres, grupos indígenas têm lutado para se manter à tona durante a Pandemia da COVID-19. No entanto, algumas pessoas estão se certificando de obter ajuda durante este tempo de crise. Por exemplo, a Fundação ACEER tem um programa de longa data dedicado a ajudar a comunidade Ese'Eja, e tem continuado a trabalhar com eles durante a pandemia. Em julho, a ACEER transferiu US$ 10.000 do Fundo de Desenvolvimento Comunitário administrado pela Fundação para a comunidade Ese'Eja, para que pudessem comprar alimentos e remédios. Além disso, os membros de longa data do conselho da ACEER John Easterling e Olivia Newton-John Easterling também estão apoiando financeiramente "La Voz De La Selva" (As Vozes da Selva), o que ajuda a dar apoio médico ao Shipibo. John e Olivia acabaram de doar $7.000 para fornecer alimentos e suprimentos a cerca de 300 Shipibo que vivem na vila de Porvenir. Finalmente, ACEER está atualmente trabalhando com FENMAD, uma federação em Madre de dios que defende os direitos dos grupos indígenas amazônicos, incluindo os Ese'Eja. 

 A dor e o descaso que têm atingido as comunidades indígenas da Amazônia é cruel. Estas pessoas devem ser acarinhadas e protegidas por seu compromisso de manter a terra saudável. O lar deles na Amazônia nos afeta globalmente. Precisamos da floresta tropical amazônica; portanto, precisamos dos povos indígenas para protegê-la. A cada dia que passa, não tomamos medidas para proteger as comunidades indígenas, nós as empurramos para o extermínio. As forças governamentais na América do Sul e nos Estados Unidos devem ver o valor nas comunidades indígenas amazônicas antes que seja tarde demais. Fazer uma doação agora à ACEER é uma forma simples e direta de ajudar os povos indígenas da Amazônia. Enquanto todos nós lutamos durante estes tempos, é importante reconhecer e ajudar aqueles que não têm as mesmas vantagens, e que estão na luta de suas vidas.

Obras Citadas 

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