15 de maio de 2023

Ver para crer: Dicas para uma viagem responsável que pode combater a crise climática 

Se eu não for cuidadoso, quando penso sobre as mudanças climáticas, às vezes meu humor dá uma guinada para o lado, bem, se não niilista, pelo menos existencial de forma inútil. A mudança climática é uma crise existencial, com certeza, mas quando olho para os furacões cada vez mais fortes, as secas exacerbadas ou os incêndios florestais na Califórnia, às vezes me sinto perigosamente inclinado a ficar completamente arrasado.

Eu me pergunto, em um tom crescente e ligeiramente histérico: Como chegamos até aqui? Onde está o significado de tudo isso? O que podemos realmente fazer para cuidar do mundo? Qualquer coisa ? QUALQUER COISA?!?

Por que se preocupar?

Há uma armadilha aqui. Fato curioso: eu me enquadro na categoria "congelamento" quando se trata de respostas de "luta/fuga/congelamento" e, como alguém já propenso à ansiedade em geral, é mais fácil do que deveria ir do zero ao apocalipse. É um pulo e um salto para simplesmente levantar as mãos e fazer algo louco e desesperador, como comer um bife, jogar minhas latas de cerveja direto no lixo e atear fogo em todas as embalagens plásticas não recicláveis que guardo para usar como sacos de lixo. 

Quero dizer, se vamos abrir o Ártico para perfuração, o que importa o que eu faço com minhas sacolas plásticas?

Às vezes, tento me consolar de outras formas. Quero dizer, se a mudança climática matar todos nós, pelo menos não terei que pagar meus empréstimos estudantis, sabe? 

Todos nós sabemos que precisamos de uma mudança sistêmica drástica. Podemos - e devemos - tentar fazer a nossa parte, como comer menos carne, ou reciclar mais, ou dirigir menos, ou tentar fazer compostagem, mas se você me disser que tudo isso parece um pouco como tentar tirar água do Titanic... Quero dizer, sim, se é assim que você escolhe olhar para isso (e, como evidenciado acima, às vezes eu olho). 

 Mas se você me pedir para resgatar meu barco salva-vidas? Eu posso ajudar com isso. Todos nós podemos ajudar com isso. 

Viagens aéreas e pegada de carbono

O que me leva às viagens aéreas - e apertem os cintos, porque isso não vai para onde você está pensando. Sim, a pegada de carbono das viagens aéreas é inegável (Kimbrough, 2022). A Mongabay apresenta uma estatística assustadora: "Os aviões emitem cerca de 100 vezes mais_CO2 por hora do que uma viagem compartilhada de ônibus ou trem, e as emissões da aviação global são de cerca de 1 bilhão de toneladas de_CO2 por ano - mais do que as emissões da maioria dos países, incluindo a Alemanha" (Kimbrough, 2022, parágrafo 3). 

É um número terrível, eu sei. É importante vê-lo e conhecê-lo. Voe mesmo assim. Ouça-me. 

Viajar é importante porque nos conecta e, sem conexão, continuaríamos incapazes de entender o impacto total do panorama geral. Podemos entender objetivamente que a crise climática é assustadora e terrível, e podemos balançar a cabeça e dizer que é terrível que o Paquistão tenha sofrido inundações devastadoras, mas ver isso em primeira mão é diferente. Ver em primeira mão o impacto do desmatamento na Amazônia sobre as comunidades locais é diferente. 

Portanto, sim, devemos ver o máximo possível deste mundo, enquanto pudermos, com a pegada de carbono sendo condenada. Apesar do impacto que as viagens - especificamente as aéreas - têm sobre o agravamento da mudança climática, elas também oferecem caminhos cruciais para a conexão intercultural, a educação, o engajamento e a capacitação, e não sei se podemos nos dar ao luxo de abrir mão disso.  

Se não pudermos entender uns aos outros, aprender uns com os outros e apreciar uns aos outros e os mundos que habitamos, entre culturas, continentes, ecossistemas e hemisférios, então um mundo melhor não será possível. Para que serviria um mundo melhor ?

Portanto, sim, você deve viajar de avião. Quero dizer, dirija se puder, é claro, mas se não puder? Vá de avião. A pergunta não deve ser "devo viajar", mas sim "como faço para viajar de forma mais responsável?" 

Posso ajudar com isso. 

14 passos simples para viajar com responsabilidade

1. Comece aos poucos. É fácil se sentir sobrecarregado (veja acima). Mas muito do que você já está fazendo em casa se traduz em viagens. Portanto, primeiro, lembre-se de que está ao seu alcance realizar pequenas ações para fazer uma grande diferença em comunidades locais e específicas. E isso não é nada.  

Pode parecer que não é nada. Mas não é.

2. Leve sua própria garrafa de água. As garrafas plásticas são uma maldição quando se viaja. Quero dizer, elas são uma maldição em geral ("Reasons to Avoid Bottled Water", n.d.), são nojentas mesmo antes de chegarem até você e depois aos nossos oceanos, mas são especialmente uma maldição quando se viaja. É muito fácil beber seu conteúdo em um dia quente e depois descartá-lo imediatamente. Eu já fiz isso.

Portanto, leve sua própria garrafa de água e reabasteça-a. Isso pode ser um pouco complicado se você estiver viajando para um lugar onde não pode beber água da torneira, mas, nesse caso, faça o que puder. Comprimidos de iodo ou filtros de água podem ser uma opção. Dependendo de onde você se hospedar, pode haver água potável em seu alojamento, onde você pode se abastecer. Pergunte se há fontes de água públicas seguras onde você possa se abastecer. Pense em progresso, não em perfeição. Qualquer coisa que você possa fazer para minimizar o desperdício de plástico é útil. Com isso em mente...

3. Comprometa-se a evitar totalmente os recipientes de uso único e os plásticos. Não faça estoque de itens de viagem antes de sair. Em vez disso, compre recipientes reutilizáveis para seu xampu, condicionador e outros produtos de higiene pessoal e compre uma bolsa reutilizável 3-1-1 para a segurança do aeroporto. Considere a possibilidade de levar utensílios reutilizáveis e canudos de silicone, para que você não precise usar os de plástico. Se você acabar usando utensílios de plástico em algum momento de sua viagem, reutilize-os. Leve pequenas sacolas compressíveis que você possa expandir para colocar as compras. É simples assim.

4. Repense seu protetor solar. Os protetores solares comuns podem ser incrivelmente prejudiciais aos ecossistemas marinhos. A Rolling Stone tem um artigo fantástico dedicado a explicar por que e como eles são tão prejudiciais (Bell, C. & Hartzog, O. 2022). As notas de rodapé: 

• Evite protetores solares em spray. A maior parte do spray de aerossol cai na areia, o que afeta a vida selvagem que faz ninhos e vive lá, como tartarugas bebês ou caranguejos da areia. Que as gaivotas comem. E que o oceano, na maré alta, leva para o mar. Que nojo.
• Use mangas compridas, protetores contra erupções cutâneas e roupas com proteção UV para minimizar a necessidade de usar protetor solar. Se você é como eu, e normalmente tem a opção de escolher entre ficar totalmente lobo ou totalmente vampiro na praia, talvez já esteja ciente disso. Mangas compridas, chapéus e guarda-sóis são seus amigos, e da Terra também.
• Compre o protetor solar Reef-Safe. Sim, ele é mais caro. Mas, dependendo de onde você estiver viajando, ele também pode ser necessário. Para os companheiros de viagem com orçamento apertado: use um pouco de pensamento criativo e inclua o custo do seu protetor solar ecológico no custo do seu voo, depois diga a si mesmo que foi o voo mais barato que você conseguiu. Ou, se ainda hesitar em comprá-lo para si mesmo, compre-o para as tartarugas bebês. 

Quero dizer, pelo amor de Deus, o que você é, um assassino de tartarugas?

5. Viaje por terra quando puder e, quando não puder, compense sua pegada de carbono.
Se possível, dirija até o seu destino. Mas se não for possível e você puder pagar, compense sua pegada de carbono. A Sustainable Traveler oferece informações sobre a compra de créditos de carbono e uma calculadora de carbono ("Carbon Offsets", n.d.). Foi assim que descobri que meus voos da Pensilvânia para o Nepal em 2014 geraram 4,5 toneladas métricas de carbono (!) ("Carbon Footprint Calculator", n.d.). Também foi assim que descobri que poderia compensar isso comprando créditos por US$ 72,00 (novamente, para viajantes com orçamento limitado, pode ser necessário algum pensamento criativo).

Observação: essa prática é controversa, requer pesquisa e (surpresa) não substitui uma mudança sistêmica mais substancial (Astor, M. 2022). 

6. Leve pouca bagagem. Há um motivo pelo qual as companhias aéreas cobram mais pela bagagem adicional, e não é apenas porque elas estão famintas por dinheiro. Quanto mais pesado o avião, mais combustível ele precisa queimar para chegar ao destino. Aliviar sua carga, especialmente quando se trata de viagens aéreas, pode ajudar a aliviar a carga da Terra também.

7. Hospede-se em pousadas ecológicas. As pousadas ecológicas podem ser uma ótima maneira de mergulhar em uma cultura local e no ambiente e ecossistema ao seu redor. Elas oferecem um lugar para se hospedar que enfatiza a sustentabilidade em relação à energia e aos recursos que utilizam, a fim de minimizar o impacto no ambiente local. 

Já que você está aqui, o povo Ese Eja administra a Posadas Amazonas no Peru. E o New Community Project - o grupo com o qual viajei para o Nepal - oferece um tour de aprendizado amazônico, como uma mini-viagem de estudos no exterior, com a tribo Siona no Parque Cuyabeno, no Equador amazônico. A viagem enfatiza o engajamento e uma compreensão mais profunda do impacto devastador que o óleo de palma, a mineração e o petróleo têm sobre ecossistemas delicados e, por extensão, como eles agravam a mudança climática. Portanto, se estiver pensando em viajar em grupo...

8. Escolha um grupo de turismo ambientalmente consciente e ético. Se estiver procurando uma experiência em grupo, por que não procurar uma organização responsável que se comprometa a viajar de forma sustentável e com respeito às comunidades locais? Já mencionei algumas, e o The Guardian tem uma ótima lista (Dunford, J. & Smith, J. 2019.) Mas isso é apenas um ponto de partida - há muitas outras!

Os grupos de turismo ambientalmente conscientes também podem ter sugestões específicas para o local sobre como você pode ser intencional em relação ao meio ambiente em sua viagem. Quando eu estava planejando fazer a trilha Salkantay para Machu Picchu, a WHOA Travel, uma empresa de viagens de aventura para mulheres, enfatizou a importância de fazer as malas - uma prática de levar todo o lixo para casa para minimizar o impacto ambiental. Eles também contratam guias locais do sexo feminino, compensam a pegada de carbono da viagem e providenciam para que o grupo passe um dia com uma comunidade indígena local ("Our FAQ." n.d.). Devido à instabilidade política no Peru, minha viagem foi adiada, mas estou ansiosa por ela e , enquanto isso, estou aprendendo sobre a crise - e suas raízes - ("Peru: Lethal repression..." 2022).

9. Considere viajar para algum lugar que esteja se reconstruindo após um desastre. Se ainda não tiver um destino em mente, e quando for seguro fazê-lo, considere investir seu dinheiro do turismo em um lugar que tenha sido afetado por um desastre natural e que também dependa da economia do turismo. Viajar para o Nepal após o devastador terremoto de 2015, ou para Porto Rico após ser atingido pelo furacão Maria em 2018, ajudou ambos a começarem a se reconstruir. Terremotos e furacões podem levar anos para se recuperar, e o último só ocorrerá com mais força e frequência à medida que a crise climática se agravar.

10. Viaje como um morador local. Boas notícias! Maximizar experiências culturais autênticas, como caminhar pelo centro histórico de uma cidade, ficar em um café observando as pessoas ou fazer uma caminhada até um mirante panorâmico, costuma ser naturalmente ecológico.  

Portanto: quando puder, use o transporte coletivo local ou o transporte limpo. Pegue o metrô, o ônibus, uma bicicleta, um riquixá. Aviso rápido: se estiver viajando sozinho, lembre-se, como sempre, de que não há problema em ter a segurança em mente. Às vezes, um metrô bem iluminado é o melhor caminho para casa. Outras vezes, pode ser um táxi. Novamente, estamos buscando o progresso, não a perfeição.

11. Apoie a economia local. O que é melhor do que se deliciar com uma manga madura no México? Uma cherimólia doce de maçã no Equador ou em Taiwan? E onde melhor para encontrar o que é local e da estação do que em um mercado de produtores? Apoiar uma economia local pode ser muito delicioso.

Além disso, dê uma olhada nos mercados de artesanato. Uma das minhas lembranças favoritas de minha viagem ao Marrocos é ter encontrado uma cooperativa de artesãos em Marrakesh enquanto tentava caminhar até Djemaa el Fna, a praça principal e a medina. Lá, meus amigos e eu encontramos arte, artigos de couro, roupas e joias a preços acessíveis, tudo feito por artistas locais. Não teríamos encontrado se não tivéssemos nos desviado completamente depois de uma parada muito necessária em uma confeitaria, portanto, perder-se um pouco também é uma boa ideia.

Agora, sempre que vejo as duas pequenas pinturas que comprei ou procuro minhas chaves no fundo da minha bolsa de estudo, uma linda bolsa nascida em Marrakesh, penso na minha viagem e sorrio - e o dinheiro que gastei foi diretamente para os moradores da comunidade. 

12. Beba cerveja local - de verdade! Esse é o meu conselho favorito - e o mais inesperado - ("Intrepid's 10 Simple Tips..." n.d.).

A "quilometragem da cerveja" refere-se à pegada de carbono de sua cerveja favorita, que é pior quando é importada. O The Guardian tem uma análise interessante sobre isso, em que tudo, desde os ingredientes até a eletricidade e o frete, contribui para uma disparidade significativa entre a cerveja local, nacional e importada (Berners-Lee, M. 2010). O artigo inclui uma estatística bastante chocante: "algumas garrafas de lager importada por dia podem somar até uma tonelada de CO2e por ano - o equivalente a cerca de 50.000 xícaras de chá preto" (Berners-Lee, M. 2010).

Para aqueles que se abstêm de beber cerveja ou álcool por muitos bons motivos, dê a si mesmo um tapinha extra nas costas por estar combatendo as mudanças climáticas. 

E para aqueles que se entregam a isso, sim, é verdade: você pode conhecer a cultura local, ajudar o meio ambiente e satisfazer seu paladar esnobe e aventureiro. Saúde.

13. Empacote e retire o lixo. Talvez você esteja familiarizado com a prática de levar o lixo para fora da trilha, mas essa prática não termina quando a trilha termina. O que você leva consigo pode afetar o meio ambiente local de maneiras inesperadas, por isso é importante conhecer as situações específicas das comunidades que você está visitando. 

Um exemplo: um amigo me contou a história de como alguns turistas bem-intencionados levaram almoço para uma comunidade indígena local no Peru como um gesto de boa vontade e conexão. Foi um gesto adorável, mas inicialmente eles não planejaram levar o lixo com eles quando fossem embora. 

O que eles não perceberam foi que, embora muitos de nós vivamos em locais onde o lixo é coletado, processado e levado para um aterro sanitário, alguns locais mais remotos em países e comunidades em desenvolvimento não têm essa opção e, muitas vezes, precisam enterrar ou queimar o que usam, inclusive plásticos. 

Felizmente, alguém conversou com os visitantes, que levaram o lixo para fora. Mas, pessoal, sou um viajante tão bem-intencionado quanto possível e, antes de ouvir essa história? Isso nunca teria me ocorrido. 

O que me leva a...

14. Viaje com a mente aberta e com vontade de aprender, e tenha a graça e a humildade de aprender com seus erros e com as comunidades que está visitando. Aprender a cuidar melhor do nosso mundo e uns dos outros é um processo. Ninguém é perfeito, e isso não é problema. O que importa é que estejamos abertos a aprender uns com os outros e a fazer melhor uns pelos outros e pelo nosso mundo. 

É disso que se trata a viagem, certo? 

Mais leituras: 

• O Pygmy Elephant Blog oferece uma bela análise de todos os assuntos relacionados a pousadas ecológicas: como elas funcionam, por que se hospedar nelas e o que deve ser observado, como a lavagem verde. 
• A Intrepid Travel oferece um ótimo guia para o envolvimento com a comunidade, não importa onde você esteja no mundo. Também foi com eles que recebi o conselho sobre cerveja (via WorldNomads).

Trabalhos citados: 

• Anistia Internacional. (2023, 16 de fevereiro). Peru: A repressão letal do Estado é mais um exemplo de desprezo pela população indígena e camponesa. https://www.amnesty.org/en/latest/news/2023/02/peru-lethal-state-repression/
• Astor, M. (2022, 18 de maio). "As compensações climáticas das companhias aéreas realmente funcionam? Aqui estão as boas e as más notícias". The New York Times. https://www.nytimes.com/2022/05/18/climate/offset-carbon-footprint-air-travel.html
• Balmforth, E. (s.d.). Pygmy Elephant (Elefante pigmeu ).https://www.pygmy-elephant.com/blog/eco-lodges
• Bell, C. & Hartzog, O. (2023, 3 de abril). "A maioria dos protetores solares prejudica os recifes e a vida selvagem - em vez disso, use essas opções ecologicamente corretas". Rolling Stone. https://www.rollingstone.com/product-recommendations/lifestyle/best-reef-safe-sunscreen-1180223/
• Berners-Lee, M. (2010, 4 de junho). Qual é a pegada de carbono de... um litro de cerveja? The Guardian. https://www.theguardian.com/environment/green-living-blog/2010/jun/04/carbon-footprint-beer
• Dunford, J., & Smith, J. (2019, 26 de janeiro). "10 das melhores empresas de viagens éticas". The Guardian. https://www.theguardian.com/travel/2019/jan/26/10-best-ethical-travel-companies-local-community
• Universidade de Harvard. (n.d.) Reasons to Avoid Bottled Water (Razões para evitar água engarrafada). Sustentabilidade. https://green.harvard.edu/tools-resources/green-tip/reasons-avoid-bottled-water
• Kimbrough, Liz (2022, 6 de abril). "Quanto as viagens aéreas aquecem o planeta? Novo estudo apresenta um número". Mongabay. https://news.mongabay.com/2022/04/how-much-does-air-travel-warm-the-planet-new-study-gives-a-figure/
• Kirk, D. (2019, 6 de fevereiro). "10 maneiras de ser um viajante responsável". Intrepid: The Journal. https://www.intrepidtravel.com/adventures/how-to-be-a-responsible-traveller/
• Sustainable Travel International. (n.d.) Calculadora de Pegada de Carbono. https://sustainabletravel.org/our-work/carbon-offsets/calculate-footprint/
• Sustainable Travel International. (n.d.). Carbon Offsets (Compensações de carbono ). https://sustainabletravel.org/our-work/carbon-offsets/
• WHOA Travel. (n.d.) Our FAQ. Recuperado em 8 de abril de 2023. https://www.whoatravel.com/faq.
• World Nomads. (n.d.) Intrepid's 10 Simple Tips to Being an Eco-Friendly Traveler (10 dicas simples da Intrepid para ser um viajante ecologicamente correto).